Keurmerk voor een gemakkelijke waarheid

Het is allemaal de schuld van Al Gore. Sinds hij de wereld opzadelde met de ‘ongemakkelijke waarheid’ over de invloed van ons handelen op de klimaatverandering, is een wildgroei ontstaan van klimaatneutrale diensten en producten....

Anno 2008 kan bijna alles klimaatneutraal: vliegen, huizen bouwen, concerten bezoeken, kamperen, hypotheken afsluiten, post versturen, sportevenementen organiseren, websites bouwen, ijs eten, en ga zo maar door.

Althans, dat is wat de aanbieders van die diensten en producten de consument willen doen geloven. Wat er bij al die klimaatneutrale producten echter allemaal wordt meegerekend en wat niet, is vaak volstrekt onduidelijk. Als voor de bouw van een klimaatneutraal huis wekenlang vrachtwagens af en aan rijden, is dat huis dan nog klimaatneutraal?

Zoals dat altijd gaat wanneer een cowboybranche ontstaat, klinkt ook in dit geval inmiddels de roep om een keurmerk, om daarmee zinnige initiatieven van de minder zinnige te scheiden.

Die roep komt nu van de ClimateNeutral Group (CNG, een initiatief van onder meer de stichting Doen en de Triodos Bank). ‘Met het keurmerk moet duidelijk worden of de claims die de verschillende partijen doen, ook kloppen’, zegt Niels Korthals Altes van de CNG. Inmiddels heeft de club een convenant getekend met Essent, Greenchoice, Rabobank, Trees for Travel en Visa Greencard. ‘Dat moet uiteindelijk uitmonden in een keurmerk’, aldus Korthals Altes.

Een aantal van de voorwaarden waar keurmerkhouders aan moeten voldoen: transparantie over de compensatiemaatregelen, compensatie mag alleen op basis van rechten die voldoen aan de strengste criteria, compensatie moet gebeuren binnen drie maanden na het boekjaar waarin een aankoop is gedaan, en deelnemers moeten niet alleen compensatie onder de aandacht brengen, maar ook reductie.

En weet een consument met zo’n keurmerk dan honderd procent zeker dat het product of de dienst die het keurmerk draagt ook echt CO2-neutraal is? ‘Het keurmerk zegt niet dat een product CO2-neutraal is’, aldus Korthals Altes. ‘Het zegt dat het voldoet aan de voorwaarden die het keurmerk stelt en biedt transparantie over de manier van werken van de aangesloten partijen.’

Minister Cramer van milieu heeft laten weten het initiatief te steunen, maar wil niet meebetalen aan de ontwikkeling en handhaving. ‘Zonde’, stelt Korthals Altes. ‘Met steun van de overheid zou het keurmerk meer kracht hebben.’