Bijstand voor arme die werkt

Werkende armen die langdurig van een minimuminkomen moeten rondkomen, kunnen vanaf 2009 bijstand krijgen van de gemeente. De ‘langdurigheidstoeslag’ die nu nog alleen bijstandsgerechtigden toekomt, wordt uitgebreid naar mensen met een baan op het minimumloon....

Daarnaast worden gemeenten aangespoord om tegemoetkomingen aan gezinnen met kinderen zo veel mogelijk in natura te verstrekken, zoals een computer, muziekinstrument, bibliotheek- of sportabonnement. Dat heeft het kabinet vrijdag besloten op voorstel van PvdA-staatssecretaris Ahmed Aboutaleb van Sociale Zaken.

Aboutaleb wil gemeenten meer instrumenten geven om bijstandsgerechtigden aan het werk te helpen. Het doorbetalen van de toeslag als mensen uit de uitkering aan het werk gaan, helpt daarbij. ‘Uitkeringsgerechtigden die gaan werken, verliezen nu vaak allerlei extraatjes, waardoor ze er uiteindelijk financieel te weinig mee opschieten’, aldus Aboutaleb. ‘Met deze maatregel bouwen we een grotere prikkel in om een baan te accepteren.’

De langdurigheidstoeslag voor mensen met een baan op het minimum wordt geen afdwingbaar recht. Gemeenten bepalen zelf wie ze het voordeeltje bieden en wie niet. Ook over de hoogte en de termijn beslist de gemeente.

Aboutaleb wil niets weten over de rechtsongelijkheid die dat kan opleveren – in de ene gemeente krijgt iemand wel een toeslag, in de andere niet. ‘Op de persoon afgestemde maatregelen zijn per definitie ongelijk.’ Ook ontkent de staatssecretaris met de maatregel toe te geven dat het minimumloon (1.335 euro bruto per maand) te laag is om langdurig van rond te komen – een verwijt dat de SP en GroenLinks vaak maken. ‘Het minimumloon in Nederland behoort tot de hoogste ter wereld.’

De betalingen in natura moeten voorkomen dat arme gezinnen met kinderen geld dat ze van de gemeente krijgen, aan verkeerde dingen besteden. Aboutaleb: ‘Een beetje extra geld gaat al snel op aan boodschappen of schulden. Erger komt ook voor: dat het geld linea recta in een gokkast verdwijnt.’ Met de giften in natura wil de staatssecretaris dat kinderen hun talenten kunnen ontwikkelen, en actief deelnemen aan de samenleving.