Antwerpse helling te steil voor Amsterdamse trein

Antwerpen Centraal, alias de ‘spoorkathedraal’, is sinds twee weken geen kopstation meer. Op drie ondergrondse niveaus kunnen de treinen onder het station en het aangrenzende Astridplein en een deel van de stad door....

Althans, dat was de bedoeling. Inmiddels blijkt dat de oude locomotieven moeite hebben om bij het verlaten van Antwerpen Centraal de helling op te komen. En dus zullen de treinen uit Amsterdam tot december dit jaar toch nog via Antwerpen-Berchem worden geleid.

Woensdag leidde die omschakeling prompt tot vertragingen, aangezien de ringlijn hoe dan ook al een druk bereden tracé is.

Aan het eind van het jaar moeten alle kinderziektes op de nieuwe Noord-Zuidverbinding, een tunnel van 3,8 kilometer, zijn verdwenen. Ook de hogesnelheidslijn van Amsterdam naar Brussel, die gaat stoppen in Antwerpen-Centraal, zal geen moeite hebben met de helling. De huidige Thalys van Amsterdam naar Parijs rijdt in ieder geval tot eind dit jaar nog via Berchem.

De nieuwe snelle trein naar Parijs gaat op 9 december voor het eerst rijden. De NS onthulde dinsdag de nieuwe merknaam Hispeed, waaronder de High Speed Alliance (HSA) gaat opereren.

De snelle treinen krijgen in Antwerpen een hypermodern ogend perron op niveau min drie. Dat ligt achttien meter lager dan het gewone spoor.

De Antwerpse stationsbuurt, met misschien wel het mooiste station van Europa, dat stamt uit 1905, is ondertussen zo goed als klaar voor de komst van de internationale treinreizigers. Het Astridplein voor het station is na jarenlange werkzaamheden aan de tunnels weer helemaal bestraat, de wegwerkzaamheden aan de Keyserlei links van het station zijn ook zo goed als afgerond.