Shell kijkt een halve eeuw vooruit

Shell investeert meer geld in toekomstige projecten dan concurrerende oliebedrijven. Met deze aanpak poogt Shell olie- en gasvelden te ontwikkelen die de komende halve eeuw meegaan: ‘erfenisprojecten’....

Dat verklaarde topman Jeroen van der Veer donderdag bij de presentatie van de cijfers over het tweede kwartaal. ‘We steken veel tijd en geld in die erfenisprojecten. Dit levert voor het bedrijf olie en gas op voor de gehele eerste helft van de 21ste eeuw.’

Shell investeert inmiddels 20 procent van zijn geld in de opbouw van toekomstige olieprojecten. De vijf grote concurrerende oliebedrijven investeren gemiddeld slechts 15 procent in nieuwe projecten. De erfenisprojecten van Shell liggen in onder meer Rusland (Sachalin), Canada, Kazach-stan, Nigeria en Qatar.

Als onderdeel van de langetermijnstrategie speurt Shell naar nog onbekende olie- en gasvelden. In de eerste helft van 2007 vond Shell vier veelbelovende velden. Twee velden liggen in het politiek stabiele Australië. Ook in Maleisië en Nigeria vond Shell nieuwe olie.

Bij de zoektocht naar nieuwe velden kampt Shell wel met tegenslag in Alaska. De rechter legde vrijdag proefboringen in de Beaufort-ijszee tijdelijk stil. Aangezien de winter snel nadert, vreest Shell een financiële tegenvaller.

‘We hebben veel materiaal in de regio. Als boringen niet doorgaan is dat een aanzienlijke tegenslag’, stelde Van der Veer.

Ook pogingen om voet aan de grond te krijgen in het politiek omstreden Iran verlopen moeizaam. Enkele grote Amerikaanse beleggingsfondsen hebben Shell en zes andere oliebedrijven gevraagd weg te blijven uit dit land van ‘terrorisme’. Shell herhaalde donderdag zijn standpunt dat bij een eventuele investering ook politieke overwegingen een rol zullen spelen.

De problemen in Rusland lijken daarentegen voorbij sinds de afgedwongen verkoop van een deel van het Sachalinproject aan het Russische staatsbedrijf Gazprom. Shell lijkt voor de Russische overheid nu weer een acceptabele partner voor toekomstige projecten.

De dagelijkse bedrijfsvoering van het olie- en gasconcern maakte een goed tweede kwartaal door. Vooral de raffinage en de verkoop van benzine droegen fors bij aan de kwartaalwinst van 6,4 miljard euro. De winning van olie en gas blijft bij de hoge olieprijs de belangrijkste winstmotor voor Shell. Maar de verkoop van benzine nam afgelopen kwartaal bijna de helft van de winst voor zijn rekening.

De winning van olie en gas lag zoals verwacht lager dan Shell twee jaar geleden hoopte. Het bedrijf blijft last houden van het oproer in Nigeria. Daarnaast is door het warme voorjaar in Europa minder gas verkocht.

Beleggers leken aanvankelijk tevreden over de goede resultaten bij raffinage en verkoop. Het aandeel Royal Dutch Shell steeg licht op de Amsterdamse beurs. Maar uiteindelijk sloot het 1,8 procent lager op 28,95 euro.