Top van PCM wacht forse bonus van Britse Apax

De (oud-)top van PCM Uitgevers wacht een forse bonus, nu de grootaandeelhouder Apax het bedrijf verlaat. Ongeveer dertig topmanagers van de uitgever van onder meer de Volkskrant en NRC Handelsblad doen mee aan een aandelenregeling die bij de komst van de Britse investeringsmaatschappij is afgesproken en die tot uitbetaling komt...

De managers krijgen 8 miljoen euro te verdelen. Dat zou betekenen dat ze ongeveer tien keer hun inleg van destijds terugkrijgen.

Een participatieplan voor het management is gebruikelijk bij Angelsaksische investeringsmaatschappijen. De nieuwe eigenaar wil zo de managers aan zich binden en stimuleren: als het bedrijf goed presteert, worden ook de aandelen van het management meer waard.

De top van PCM werd dan ook geacht met eigen geld mee te doen met de regeling, toen Apax in de zomer van 2004 PCM overnam. Dat werd ook verwacht van de hoofdredacteuren van de Volkskrant, NRC Handelsblad en Trouw, maar die besloten niet mee te doen.

De top van PCM heeft destijds aandelen verworven voor bedragen variërend van enkele duizenden tot enkele tienduizenden euro’s. Voormalig PCM-topman Theo Bouwman, die Apax destijds binnenhaalde, zou voor 150 duizend euro meedoen. Bouwman wil hierop geen commentaar geven. ‘We hebben de regeling destijds bekendgemaakt, maar nooit bedragen genoemd.’

Volgens de nieuwe eigenaar van PCM, de ideële stichting Democratie en Media (SDM), moet Apax de uitkeringen betalen omdat de Britten de regeling destijds wilden. Het is een van de onderwerpen die SDM en Apax nog moeten bespreken voordat het vertrek van de Britten uit PCM officieel getekend kan worden.

Wellicht hoeft Apax de miljoenen niet direct uit te keren omdat een aantal managers heeft gezegd de regeling te willen voortzetten, in plaats van nu uit te laten keren. Dat geldt onder meer voor de financieel topman, Bert Groenewegen, die voor 90 duizend euro meedoet.

Overigens is ook aan het overige personeel gedacht. Met de ondernemingsraad is destijds een winstdeling van maximaal 5 miljoen euro afgesproken voor het PCM-personeel. Ook over deze bonus moet nog worden overlegd met Apax. Bij PCM werken ongeveer 2.900 mensen.