Nieuwe gratis krant begint snel

De gratis kwaliteitskrant van de Nijmeegse zakenman Marcel Boekhoorn gaat De Pers heten en verschijnt in de loop van januari....

Dat zegt de de directeur van de nieuwe krant, Cornelis van den Berg. Volgens hem zal De Pers (‘Een krachtige, klassieke stijlvolle naam’) niet lijken op de bestaande gratis kranten. ‘Het is een misverstand dat jongeren Metro en Spits lezen vanwege de formule. Ze zijn alleen op de juiste tijd op de juiste plek beschikbaar; het openbaar vervoer is een verveelmoment. Ook jongeren willen echt nieuws en mooie verhalen lezen.’

De redactie van de krant is bijna compleet en gaat 35 mensen tellen, van wie 25 verslaggevers. Zij moeten per persoon ongeveer eenderde pagina per dag vullen. ‘Als dat niet voldoende is, nemen we meer mensen aan’, zegt Van den Berg. Van de verslaggevers wordt eens in de drie maanden een onderzoeksprimeur verwacht. ‘Dan hebben we dus al twee keer per week iets bijzonders.’

De oplage bij aanvang is nog niet bekend, maar halverwege volgend jaar moeten 400 duizend tot 600 duizend kranten worden verspreid. Het einddoel is 700 duizend tot 800 duizend, met nóg meer worden geen nieuwe lezers meer bereikt. De krant wordt in een later stadium misschien ook gericht bezorgd, maar voorlopig niet. Het openbaar vervoer, de grote kantoren en universiteiten moeten elk ongeveer eenderde van de oplage afzetten. Contracten met partijen als de NS of Albert Heijn zijn er nog niet.

Wanneer De Pers precies verschijnt, is onduidelijk. ‘Als de redactie ergens in januari zegt dat ze klaar zijn, beginnen we. En dan zeggen we niks, maar zijn we er opeens.’ Van de berichten dat adverteerders niet zitten te wachten op nóg een gratis krant, zegt Van den Berg niets te hebben gemerkt. ‘De ontvangst van onze plannen is overal positief. Er is veel sympathie.’

Boekhoorn zou de gratis krant samen uitbrengen met PCM Uitgevers, maar de uitgever van onder meer de Volkskrant en NRC Handelsblad trok zich terug. PCM, dat zelf ook nog werkt aan een gratis ‘product’, was vrijdag niet bereikbaar voor commentaar.

Gratis kranten zijn gewild: Metro werkt aan een gratis financiële ochtendkrant. Volgens directeur Silvio de Groot is er nog volop ruimte naast de enige zakenkrant, Het Financieele Dagblad, (FD). De nieuwe krant moet volgend voorjaar verschijnen, met een oplage van honderdduizend. De kans dat het doorgaat, schat De Groot op 50 procent. Metro sprak eerder met het FD over samenwerking, maar dat ketste af. De krant zou ook werken aan een gratis middagkrant.