Voor 360 euro op en neer naar China

Scherp geprijsd vliegen naar het land dat de wereld verovert met zijn goedkope arbeid was tot dusver niet mogelijk, maar daar komt verandering in....

De goedkoopste retourtickets kosten circa 360 euro, minder dan de helft van de prijs van de concurrentie. Overigens zal slechts tien procent van de Oasis-stoelen voor dit tarief beschikbaar zijn. De overige passagiers moet rekenen op een prijs tussen 420 en 760 euro.

De entree van Oasis op de markt zal de komende maanden een prijzenslag veroorzaken op de lucratieve China-route. De belangrijkste concurrenten op Hongkong – British Airways, Virgin en Cathay – hebben gemeld dat zij met speciale aanbiedingen komen. De KLM heeft ook voor de vluchten op Shanghai en Peking tijdelijk een speciale prijs.

De klanten van Oasis hoeven niet te vrezen dat de service aan boord zo minimaal zal zijn als bij de bekende budgetvliegers binnen Europa. Op de ruim twaalf uur durende vlucht zullen gewoon twee maaltijden worden geserveerd. Alle stoelen zijn voorzien van een eigen videoscherm met een keuze uit veertien kanalen. Oasis vliegt met twee Boeing 747-400’s die voorheen van Singapore Airlines waren.

Het bedrijf wordt gefinancierd door een gezelschap rijke Hongkongers, onder wie de projectontwikkelaar Raymond Lee, die samen ruim 80 miljoen euro in de onderneming hebben geïnvesteerd. Volgend jaar hopen zij de zaak naar de beurs te brengen om een uitbreiding te kunnen financieren. Oasis wil dan ook op steden als Keulen, Milaan, Oakland en Chicago gaan vliegen.

De speelruimte van de nieuwe luchtvaartmaatschappij is beperkt. Vluchten naar andere bestemmingen in China zijn nog niet mogelijk omdat de autoriteiten daar de deur dicht houden, om Air China en andere staatsbedrijven te beschermen. Alleen Hongkong, dat een speciale status heeft, is een uitzondering.

Peking heeft het afgelopen jaar wel toegestaan dat enkele binnenlandse prijsvechters zijn opgericht. Zo mag het nieuwe Spring Airlines vanuit Shanghai naar enkele minder populaire steden in China vliegen. Ook is er meer variatie gekomen in de tarieven van de tientallen regionale staatsmaatschappijen die het land rijk is, waardoor binnenlands vliegen sterk aan populariteit heeft gewonnen.