Gelovige baas betaalt altijd op tijd

Christelijke ondernemers laten hun werk beïnvloeden door hun levensovertuiging. Logisch volgens hen, want: ‘Geloof heb je, ben je en pas je toe.’..

‘Ik vraag een werknemer niet of hij de lease-auto gebruikt om naar de kerk te gaan, of naar de hoeren.’ Christelijk ondernemer Jan Baan vindt dat zijn verantwoordelijkheid grenzen heeft. Maar net als driekwart van de christelijke ondernemers, zo blijkt uit onderzoek van de Universiteit Tilburg, laat hij het dagelijkse werk beïnvloeden door zijn geloof.

Tijdens het symposium ‘Passie, geloof en ondernemen’ spraken ondernemers deze week over hun christelijke drijfveren. Jan Baan, oprichter van het softwarebedrijf Cordys, haalt een uitspraak aan van Abraham Lincoln, in de 19de eeuw president van de VS: ‘You cannot fail unless you quit’, een spreuk die de gereformeerde Baan op het lijf lijkt geschreven. Zijn vorige bedrijf, Baan Company, ging immers bijna ten onder aan een mislukte beursgang en een boekhoudschandaal. Nu is hij toch weer succesvol met een nieuw bedrijf.

Jan Baan staat twee keer per dag stil bij zijn geloof: ‘’s Morgens overdenk ik met hoop en ’s avonds weer, maar dan met spijt.’ Betekent dat dat hij de hele dag niet meer aan zijn geloof denkt, klinkt het verontwaardigd uit het publiek. Dat ontkent Baan. ‘Tijdens marketingbezigheden vraag ik mij wel af of het waar is wat ik mensen vertel. Heeft mijn verhaal toegevoegde maatschappelijke waarde of luis ik klanten erin?’ Maar zou hij in zee gaan met een bedrijf waar de hele gang van zaken indruist tegen het christelijke geloof, zoals een gokpaleis? Baan: ‘Ik zou dat liever van mij afschuiven, maar wat mensen daar doen, is natuurlijk niet mijn verantwoordelijkheid.’ Zakelijk contact met een wapenfabrikant als Boeing, zou hij ook niet uit de weg gaan. De christelijke ondernemers in de zaal kijken elkaar verontwaardigd en hoofdschuddend aan. ‘Zwak’, noemt René Bos, manager van een klein bedrijf, het standpunt van Baan. ‘De financiële kant lijkt voor hem veel belangrijker.’

Het is bijzonder dat Ernest Brenninkmeijer een lezing geeft. ‘Openheid is een teken van zwakte’, sprak een telg uit de steenrijke familie ooit. Voor het geloof maakt Brenninkmeijer een uitzondering. Hij benadrukt vooral hoe C & A maatschappelijk verantwoord ondernemen vorm heeft gegeven. Zo controleert C & A in de buitenlandse productiecentra streng op misstanden, zoals kinderarbeid: ‘Wij werken in verscheidene landen samen met Terre des Hommes.’ Ook kunnen werknemers die de dupe zijn van gedwongen ontslag, rekenen op royale ontslagpremies.

De christelijke ondernemers vinden het niet meer dan logisch dat de levensbeschouwing invloed uitoefent op het werk: ‘Geloof heb je, ben je en pas je toe. Het is logisch dat je daar ook naar handelt’, licht een ondernemer toe. Volgens ondernemer Bos is christelijk ondernemen helemaal niet ingewikkeld: ‘Altijd eerlijk en betrouwbaar zijn, vriendelijk en niet dogmatisch.’ Dat uit zich heel praktisch: ‘Ik heb nog nooit een rekening niet betaald.’