‘Elektrische auto’s vergen geen onderhoud’

Wie begint er nu op het moment dat de auto-industrie de ergste crisis sinds mensenheugenis doormaakt een nieuw dealerbedrijf? En dat zonder enige ondernemingservaring.

‘Ik denk dat de tijd er wel rijp voor is’, zegt Ferry van Haastert (25), directeur van Elipo. Hij vermoedt dat de crisis niet snel vat krijgt op de marktniche die hij wil aanboren: elektrische voertuigen.

In zijn opvallende, grotendeels houten zaak aan de Slotlaan in Zeist, waar tot voor kort een keukenboer huisde die failliet is gegaan, tref je geen gewone auto’s aan.

Elipo (Electrical Power) claimt de eerste dealer van ‘volledig elektrische voertuigen’ in Nederland te zijn. Dat betekent dat hij niet alleen elektrische auto’s verkoopt, maar ook motors, scooters, boten en zelfs elektrische solexen.

Aanstaande woensdag wordt zijn zaak geopend door Herman Wijffels, oud-directeur van de Rabobank en door dagblad Trouw onlangs uitgeroepen tot ‘invloedrijkste duurzame Nederlander’.

Eigen geld heeft hij niet in de zaak gestoken. ‘Dat heeft een groep investeerders gedaan die gelooft in de doorbraak van elektrische mobiliteit’, vertelt Van Haastert, terwijl hij een motorscooter op zijn standaard zet. ‘Dit is mijn eigen exemplaar. Ik rijd er elke dag 40 kilometer mee op en neer naar mijn werk. Kost me een paar cent per kilometer aan elektriciteitskosten.’

Hij krijgt van zijn aandeelhouders de tijd om van zijn zaak een succes te maken. ‘Want dat lukt waarschijnlijk niet binnen een jaar. Maar uiteindelijk moet er natuurlijk wel geld verdiend worden. We zijn een gewone bv en geen liefdadigheidsfonds’, zegt Van Haastert.

Wie in de showroom van Elipo veel elektrische auto’s hoopt aan te treffen, komt bedrogen uit. Er staat slecht één exemplaar opgesteld, een Lotus Elise van Electric Cars Europa. Dit bedrijf uit Lochem bouwt gewone auto’s om tot elektrische auto’s.

Is één auto niet wat weinig? De meeste bezoekers zullen toch niet afkomen op de e-solex of de elektrische crossmotor die niet harder kan dan 70 kilometer per uur? Van de elektrische boten die hij verkoopt staat alleen een miniatuur model in de showroom.

Van Haastert: ‘Ik zou graag meer elektrische auto’s willen presenteren. Alleen bestaan die nog vrijwel niet. Wel stikt het momenteel van de fabrikanten die met futuristische concept cars in de publiciteit treden, maar die bestaan vooralsnog alleen op de tekentafel.’

Er is nog een reden voor het magere assortiment, zegt van Haastert. ‘Elektrische auto’s zijn nog zó duur, dat we daar als beginnend bedrijf nog niet het geld voor hebben.’

De Lotus in zijn zaak kost 130 duizend euro. Een elektrische VW Golf kost 117 duizend euro. ‘Voor het grote publiek is nog geen betaalbaar exemplaar op de markt. Voorlopig moet ik het hebben van bedrijven die zich als duurzaam willen afficheren. Of van vermogende particulieren.’

Een eigen werkplaats heeft Elipo niet. Maar dat is ook helemaal niet nodig, bluft Van Haastert. ‘Elektrische voertuigen vergen geen onderhoud. Afgezien van de banden of remmen dan, maar daarvoor kun je terecht bij allerlei gespecialiseerde zaken.’ En wat als iets misgaat met de techniek? ‘We zijn bezig een netwerk van specialisten op te zetten.’