ECB verlaagt rente en stelt groeiverwachting bij

De Europese Centrale Bank (ECB) heeft de rente in de eurozone met een half procentpunt verlaagd in een nieuwe poging de economie te stimuleren. Het rentepercentage komt nu uit op 1,5 procent, de laagste stand sinds de invoering van de euro in 1999.

De rente stond tot nu toe op 2 procent, hetzelfde niveau als in 2003. De verlaging van de rente moet de economie stimuleren omdat lenen dan goedkoper wordt. Hierdoor zou de vraag naar leningen kunnen toenemen.

ECB-president Jean-Claude Trichet liet in een toelichting weten dat de bank als gevolg van de sterke achteruitgang van de wereldeconomie en -handel de verwachting voor de groei van de economie van de eurozone naar beneden bijstelt. De ECB denkt dat de eurozone-economie dit jaar met 2,2 tot 3,2 procent krimpt. Voor 2010 varieert het groeipercentage van min 0,7 tot 0,7 procent.

Eerder ging de ECB er van uit dat de Europese economie dit jaar met 1 procent zou krimpen en volgend jaar weer met 0,5 tot 1,5 procent zou groeien.

Dalende grondstofprijzen
Trichet merkte verder op dat het risico op inflatie sterk is afgenomen, onder meer door dalende grondstofprijzen en de gevolgen van de economische neergang. De geldontwaarding blijft volgens hem zowel dit jaar als volgend jaar zeker onder de 2 procent.

De ECB bestudeert volgens Trichet ‘alle opties’ om de economie van de eurozone te stimuleren. Volgens de bankpresident heeft de ECB naast het gebruik van het rente-instrument al heel wat ongebruikelijke maatregelen genomen. Trichet gaf verder geen details over de mogelijke verdere maatregelen.

De Britse centrale bank ontvouwde donderdag een programma waarbij de Bank of England onder meer staatsobligaties van commerciële banken overkoopt. Op deze manier krijgen de banken meer contanten in kas.