Sarkozy verhoogt belastingen

vk UPDATE President Sarkozy wil de concurrentiepositie van Frankrijk versterken door de sociale premies voor werkgevers te verlagen en in ruil daarvoor de btw te verhogen met 1.6 procent. Dat maakte hij zondagavond in een televisie-interview bekend. Hij hoopt daarmee te voorkomen dat Franse bedrijven naar het buitenland uitwijken. Volgens de linkse oppositie zal de consument de dupe zijn van deze maatregel.

Ook moet er meer flexibiliteit in de arbeidstijden komen, op grond van per sector gemaakte afspraken. Een langere werkweek dan de in Frankrijk voorgeschreven 35 uur, zonder verhoging van het salaris, behoort tot de mogelijkheden. Sarkozy verdedigt zijn maatregelen onder verwijzing naar Duitsland, waar de economie beter stand houdt.

Sarkozy sprak nadrukkelijk als staatshoofd, en niet als kandidaat. 'Ik ben de president van de vijfde wereldmacht. Het zou misplaatste arrogantie zijn die afspraak met de Fransen te verbreken en campagne te gaan voeren. Ze verwachten van mij geen commentaar, maar besluiten.'

Acht zenders
Zolang Sarkozy zichzelf niet kandidaat stelt, is de campagne ongelijk, omdat de kandidaten volop aan het woord komen in de media en in debatten. Sarkozy houdt zich daarbij afzijdig, maar heeft een ander wapen. Het presidentiële interview werd zondagavond gelijktijdig uitgezonden door acht zenders, waarschijnlijk een record.

De slotfase van zijn mandaat als president is opmerkelijk. Het gebeurde nooit eerder dat een president zo kort voor het eind van zijn mandaat - de eerste ronde van de verkiezingen is 22 april - nog maatregelen afkondigt. Vlak voor de verkiezingen nog met een belastingverhoging komen is zeer ongebruikelijk. De crisis verdraagt geen uitstel, oordeelt Sarkozy.

Uitdager
In veel opzichten lijkt het alsof niet de socialist François Hollande, maar Sarkozy de uitdager is. Hollande maakte vorige week bekend het overheidsbudget te willen vergroten. De interventie van Sarkozy is bedoeld te laten zien dat hij, anders dan Hollande, de crisis wel serieus neemt en niet bang is impopulaire maatregelen te nemen.

Sarkozy kondigde aan dat er een bank voor de industrie komt, die een kapitaal van een miljard euro krijgt om investeringen mogelijk te maken. Hij wil ook de woningmarkt een impuls geven, door dertig procent aan extra bouwvolume toe te staan. De eerder aangekondigde belasting van 0,1 procent op financiële transacties wordt in augustus ingevoerd.

Driedubbele fout
Over zijn eigen geestesgesteldheid zei hij: 'Ik ben vastberadener dan ooit. Vasthoudendheid is het woord dat recht doet aan mijn gevoel.'
'Waarom niet ook op de zenders Méteo (de weerzender) en Equidia (paardensport)', ironiseerde de socialist Laurent Fabius, voormalig eerste minister. Hij noemt de maatregelen van Sarkozy 'een driedubbele fout: in economisch, democratisch en sociaal opzicht.'