de site van

'Weg met de Lonely Planet, alleen verhalen uit eerste hand tellen nog'

Haroon Ali − 29/12/11, 10:57

Wat zijn de dromen en angsten van twintigers wereldwijd? Volkskrant-redacteur Haroon Ali en fotografe An-Sofie Kesteleyn gingen al couchsurfend in vijf wereldsteden op zoek naar hun verhalen.

'Hé Haroon, jij doet toch aan couchsurfen?', vraagt mijn chef bij de krant op een ochtend. Klopt, en sinds een jaar wil ik niet anders meer reizen. Slapen op de bank of vloer van een complete vreemde geeft namelijk de beste kijk in de lokale cultuur.

Met je gastheer of -vrouw ga je op pad, uit eten en op bezoek bij vrienden en familie. Een authenticiteit waar wij jongeren (28 is in krantenland nog tamelijk jong) zo naarstig naar op zoek zijn. Weg met de Lonely Planet, alleen tips uit eerste hand tellen nog.

Couchsurfing werd het uitgangspunt voor de wereldreis die ik maakte met An-Sofie Kesteleyn (23), onze fotografe uit Vlaanderen. We selecteerden vijf metropolen in de zogenaamde BRIC- en MIKT-landen, opkomende wereldeconomieën. Jakarta, Seoul, Mexico City, São Paulo en Johannesburg, here we come!

We zochten naar vijf twintigers die ons een dag of drie wilden huisvesten en rondleiden, maar die vooral hun dromen en angsten met ons wilden delen. Drie weken duurde de reis. Lang genoeg om je uiterlijk te zien aftakelen, te kort om fatsoenlijk te slapen. Een paar uur voor het kerstdiner landden we weer op Schiphol.

We hoopten op eerlijkheid, we hoopten op een kijk in het leven van twintigers die verder zou gaan dan een snelle toeristische wandeling door de stad. We kregen zo veel meer. Vijf unieke individuen die elk op hun eigen manier wat van hun toekomst proberen te maken, vaak worstelend met de beperkingen van hun geboorteland en de verwachtingen van ouders.

Dokter Priya in Johannesburg, circusartiest Daniel in Mexico City, workaholic Guilherme in Sao Paulo, jonge moeder Amanda in Jakarta en dj/model Kwang-Soo in Seoul. Alle vijf symboliseren ze een veranderende wereld en een toekomst waarin New York, Londen en Parijs niet meer de vanzelfsprekende jongerenmagneten zijn.

Hun vijf verhalen en portretten zijn terug te vinden in de eindejaarsspecial van het Vervolg, die aanstaande zaterdag bij de Volkskrant verschijnt. Deze hele special staat in het teken van twintigers in binnen- en buitenland. Alle auteurs die aan de special meewerkten zijn in de jaren tachtig geboren.

Bekijk hierboven het videoverslag van onze reis. Vergeet niet de speakers aan te zetten, want zonder muziek staat de wereld stil.

Bekijk hier de fotoserie van An-Sofie Kesteleyn.