Bedenker van de platenhoes overleden

De Amerikaanse grafisch ontwerper Alex Steinweiss is zondag in Sarasota, Florida, op 94-jarige leeftijd overleden. Dat meldt de krant New York Times. Steinweiss is de eerste die, in 1939, op het idee kwam platenhoezen te voorzien van kunstzinnige illustraties.

Toen Steinweiss het bedacht, was hij artistiek directeur van het platenlabel Columbia. Zijn eerste hoes ontwierp hij voor een plaat van de componisten Rodgers en Hart. De afbeelding toont de toegang tot een theater met de namen van de artiesten in lichtgevende letters.

Albums
Doordat de (vinyl-)platen destijds in zwarte of kastanjekleurige hoezen werden gestoken en daardoor leken op fotoalbums, werden ze 'albums' genoemd. De vinding van Steinweiss sloeg dermate aan dat de platenverkoop enorm toenam. Andere maatschappijen namen het idee snel over.
 
Steinweiss zou daarna in dertig jaar meer dan duizend hoezen ontwerpen voor albums uit alle genres, niet alleen voor de platenmaatschappij Columbia, maar bijvoorbeeld ook voor Decca Records.