Primatoloog: gorillacijfers zeggen weinig

Het is onwaarschijnlijk dat het echt beter gaat met de laaglandgorilla in Congo, ook al zijn er geen 50 duizend exemplaren, zoals werd aangenomen, maar volgens nieuwe schattingen 125 duizend....

Dat zegt Bert de Boer, bioloog en directeur van dierenpark De Apenheul in Apeldoorn, zaterdag in de Volkskrant. Volgens De Boer zijn cijfers over grote primaten in uitgestrekte en ontoegankelijke oerwoudgebieden notoir onbetrouwbaar. 'Een vorm van schijnzekerheid waar het publiek gemakkelijk verkeerde conclusies aan verbindt.'

In de zomerbijlage Intermezzo gaat De Boer in op de nieuwste cijfers van de internationale natuurbeschermingskoepel IUCN over bedreigde apensoorten in de wereld. Die zijn dramatisch.

Volgens de jongste schattingen wordt bijna de helft van de primatensoorten wereldwijd met uitsterven bedreigd. Veelal betreft het lokale soorten waarvan het leefgebied wordt vernietigd of versnipperd.

Volgens De Boer is de dramatische situatie van de apensoorten vooral een indicatie dat hele ecosystemen worden vernietigd. 'Het is niet alleen een kwestie van zielige aapjes, hoezeer dat ook tot de verbeelding spreekt. Een soort kun je misschien wel missen, maar hele ecosystemen niet’, aldus De Boer in de Volkskrant.

Lees zaterdag meer in de bijlage Intermezzo