‘Ook zwangerschapsbehandeling voor oudere vrouwen’

De maximum leeftijd voor een zwangerschapsbehandeling moet omhoog van 45 naar 50 jaar. Dat bepleiten drie gynaecologen van het Universitair Medisch Centrum Utrecht in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde, dat zaterdag verschijnt....

Volgens de drie artsen zijn er geen medische bezwaren tegen zwangerschappen op hogere leeftijd, als dat via een donoreitje gebeurt. Buitenlandse cijfers wijzen weliswaar op meer complicaties, maar niet op een hogere sterfte onder pasgeboren baby’s. De zwangerschapsduur is niet korter en het gemiddelde geboortegewicht is niet lager dan bij jongere vrouwen.

Eiceldonatie is een vorm van reageerbuisbevruchting waarbij de wensmoeder een embryo van een donor geïmplanteerd krijgt. Omdat de baarmoeder tot op hoge leeftijd blijft functioneren, is deze techniek effectief tot ver na de menopauze.

Bekend voorvechter van de methode is de Italiaanse arts Severino Antinori, die vrouwen tot 63 zo aan een kind heeft geholpen.

In Nederland worden jaarlijks naar schatting tweehonderd eiceldonaties uitgevoerd. In totaal zijn twee vrouwen ten gevolge daarvan overleden, blijkt uit onderzoek van gynaecoloog Didi Braat van het Universitair Medisch Centrum St. Radboud in Nijmegen.

De twee gestorven vrouwen waren 44 en 49 jaar oud – de patiënte van 49 was behandeld in het buitenland. De sterfte na eiceldonatie lijkt echter net als bij gewone ivf-behandelingen vooral samen te hangen met meerlingzwangerschappen.

De huidige leeftijdsgrens van 45 jaar is vastgesteld in 1997. Braat schat het aantal vrouwen die wegens hun leeftijd worden afgewezen voor een eiceldonatie op ‘enkele tientallen’.

Braat waarschuwt echter voor mogelijke psychosociale effecten van oudere ouders op kinderen. Om die reden is bijvoorbeeld de maximum leeftijd voor adoptie-ouders nu 40 jaar (er is een wetsvoorstel in voorbereiding dat die leeftijd verhoogt naar 44 jaar).

Het verhogen van de leeftijdsgrens voor eiceldonatie mag volgens Braat alleen worden toegestaan als ook de sociale ontwikkeling van de kinderen langdurig wordt gevolgd.

Zonder zwangerschapsbehandeling worden jaarlijks ongeveer honderd baby’s geboren bij moeders ouder dan 45 jaar. Een halve eeuw geleden waren dat er zelfs zevenhonderd, blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor Statistiek.