Ik denk dat ik Mexicaanse griep heb, wat nu?

Wat moet ik doen als ik griep heb? En hoe zit het met de virusremmers? Zijn kinderen extra kwetsbaar? Vragen en antwoorden over de Mexicaanse griep.

Ik denk dat ik griep heb, wat nu?
Als u niet onlangs bent teruggekeerd uit Mexico of de Verenigde Staten of nauwe contacten onderhoudt met iemand die de Mexicaanse griep heeft, hoeft u zich formeel geen zorgen te maken.

En als ik in Mexico of de VS ben geweest of iemand ken met de Mexicaanse griep?
Dan moet u de huisarts bellen als u koorts heeft (38 graden Celsius of hoger) en luchtwegklachten hebt. Ga niet naar de praktijk; dat vergroot de kans op de verspreiding van de ziekte.

Wanneer ga je dood aan de Mexicaanse griep?
De herstelkansen zijn goed. Bij de meeste patiënten zijn de klachten niet groter dan bij een gewone griep.

Wat zijn de symptomen nou eigenlijk?
De symptomen van de Mexicaanse griep zijn dezelfde als bij een gewone griep. Het influenzavirus veroorzaakt een snel optredende ziekte aan de luchtwegen, die mild kan uitpakken, maar ook ernstiger vormen kan aannemen.

De belangrijkste symptomen van de griep zijn: koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn, moeheid en een droge hoest. De meeste klachten verdwijnen tussen de twee en zeven dagen, maar het hoesten kan veel langer aanhouden.

Gevaarlijk is dat ook een longonsteking kan optreden, of dat de griep bestaande klachten kan verergeren.

Hoe word ik onderzocht?
In samenwerking met de GGD wordt thuis een monster afgenomen van mond- of neusslijm. Daarmee kan binnen één dag de diagnose worden gesteld: gewone of Mexicaanse griep.

Hoe zit het met de virusremmers?
De virusremmer Tamiflu, officieel Oseltamivir geheten, wordt voorgeschreven door een arts aan patiënten en (preventief) aan de intieme kring rond een patiënt. Het is onverstandig om virusremmers op eigen houtje preventief te gebruiken of die zelf op internet te kopen, zeggen virologen. Het middel heeft bijwerkingen en na te langdurig preventief gebruikt verliest het zijn werking.

Wat als er straks massaal virusremmers nodig zijn? Is er genoeg?
De overheid heeft 4,8 miljoen kuren ingeslagen. Dat is volgens het RIVM genoeg om de verspreiding van het virus in de kiem te smoren bij een wereldwijde epidemie. Gegarandeerde bescherming biedt het middel overigens niet.

Komt er ook een vaccin?
Ja. De eerste vaccins zijn vermoedelijk in oktober beschikbaar. Het vaccin beschermt wél tegen het krijgen van de nieuwe griep.

Moet dan iedereen snel een prikje halen?
Nee. De hoeveelheid vaccin zal voorlopig beperkt zijn. Juist deze weken probeert het RIVM te becijferen welke groepen straks de grootste kans lopen om aan de ziekte te overlijden - en wie het vaccin dus als eerste zal krijgen. Behalve aan artsen en andere hulpdiensten wordt gedacht aan ouderen en sommige groepen kinderen. Niettemin houdt het RIVM rekening met een vijf à tien keer hogere sterfte dan bij een normale griepgolf. Dat zou voor Nederland neerkomen op vier- tot achtduizend sterfgevallen.

Zijn kinderen extra kwetsbaar?
Ja. Tot dusver was ruim 60 procent van de nieuwe grieppatiënten tussen de 5 en 24 jaar oud.

Ouderen hoeven zich dus geen zorgen te maken?
Nee. Enkele van de Amerikaanse en Mexicaanse patiënten waren ouder dan 52 jaar. Maar ouderen lijken wel degelijk beter beschermd tegen het huidige H1N1-virus. Dat komt waarschijnlijk doordat tot 1957 een vergelijkbaar virus circuleerde; een verre nazaat van de Spaanse griep uit 1918. In 1957 werd dit type verstoten door een nieuwe variant; het Aziatische H2N2-virus. Wie vóór 1957 geboren is, draagt vermoedelijk nog antistoffen mee tegen het oude virus dat nu in een nieuwe gedaante is teruggekeerd.

Special: Mexicaanse griep