CERN: Fermilab kan Higgs niet echt aan

De kans dat het Fermilab bij Chicago daadwerkelijk als eerste het langgezochte Higgsboson vindt, in niet groot. Dat zeggen steeds meer fysici van het CERN-laboratorium in Geneve.

Ze reageren, ondermeer in de Volkskrant, op de stroom optimistische mededelingen die de laatste maanden vanuit het Amerikaanse lab zijn gekomen.

Vorig weekend lieten twee groepen theoretici weten dat Fermilab flinke kans heeft het deeltje te vinden als het bestaat. Het Higgsboson geldt als de heilige graal van de natuurkunde: het is het laatste nog onontdekte deeltje in het zogeheten Standaard Model van de deeltjeswereld.

Volgens ondermeer de Amsterdamse fysicus dr. Paul de Jong, nauw betrokken bij de nieuwe LHC-versneller in Geneve, is het Amerikaanse optimisme ongegrond. Fermilab, zegt hij, kan op zijn best aanwijzingen vinden voor het Higgsdeeltje. ‘Maar voor een statistisch hard bewijs hebben ze domweg te weinig meetgegevens’, zegt hij zaterdag in de Volkskrant.

Als de nieuwe LHC-versneller in Geneve komend najaar gaat meten, heeft die in de loop van 2010 al meer meetgegevens dan Fermilab, omdat de LHC zoveel intensere bundels deeltjes maakt dan de Tevatron in Chicago.

In het blad New Scientist zegt de Zwitserse fysicus Michael Dittmar van CERN deze week dat de Amerikanen hun kansen zwaar overdrijven. ‘Hun speurtocht naar de Higgs was, is en blijft hopeloos.’

Zaterdag in Kennis: In 2010 pakt CERN de Higgs