Meer bomen dood in oerbossen VS

De boomsterfte in het westen van de Verenigde Staten is sinds 1955 meer dan verdubbeld. Dat zeggen wetenschappers van onder andere het onderzoeksinstituut United States Geology Survey in Science....

De wetenschappers analyseerden statistieken over boomsterfte in door mensen en rampen onverstoorde ‘oerbossen’ die meer dan tweehonderd jaar oud zijn.

De onderzoekers vermoeden dat opwarming van het klimaat de sterfte veroorzaakt. Tussen 1970 en 2006, de periode waarin de meeste van de waarnemingen liggen, steeg de temperatuur in het westen van de VS met 0,3 tot 0,4 graden Celsius per decennium. Bomen zouden hierdoor meer blootstaan aan droogte en aan sommige soorten ongedierte.

De toegenomen sterfte kan volgens de studie niet worden toegeschreven aan verouderende bossen en onderlinge competitie van bomen om voedingsstoffen. De waargenomen trend geldt namelijk voor bomen van alle soorten, leeftijden en groottes.

De bossen groeien bovendien op diverse hoogteniveaus en hebben uiteenlopende brandgeschiedenissen – bosbranden beïnvloeden de vruchtbaarheid van bosgrond in positieve zin.