Radeloosheid om aanhouden EHEC-mysterie

Niemand weet het meer. Zelfs de buren van Tuinbouwbedrijf Bienenbüttel zeggen maandagavond sceptisch: 'Eerst waren het de komkommers, nu de taugé, morgen vast de aardbeien.'

Het is maandagmiddag en het nieuws is in het Noord-Duitse dorpje Bienenbüttel net verspreid: misschien zijn het toch niet de  taugé en andere gekiemde groenten, de Sprossen, die Bienenbüttel zondag wereldnieuws maakten; 23 van de 40 sporen zijn geteld, maar die zijn EHEC-vrij.

De landelijke overheid laat direct weten dat men 'vasthoudt aan de verdenking'. Er is alleen meer tijd nodig voor het onderzoek.
In Bienenbüttel (zesduizend inwoners) komt alles van de al weken durende Europese EHEC-crisis samen. Een NBC-camerabus staat voor de deur van het verdachte landbouwbedrijf, naast de Franse tv, de Nederlandse media, een Spaans camerateam.

Goed geregeld
De wereld kijkt naar Bienenbüttel, omdat die zich verbaast over Duitsland, het land waarvan allen dachten dat alles er zo goed geregeld was. Maar in twee weken is het aantal besmettingen er tot tweeduizend gestegen, en het dodental tot 21. Sindsdien worden wel schuldigen aangewezen, maar geen resultaten geboekt.

De Spaanse cameramensen begrijpen niet, vertellen ze, hoe dat gegaan is met hun komkommers. En zij zijn niet de enigen. 'Ook in Duitsland zijn velen verbijsterd', zegt Frank Hagen, woordvoerder van de burgemeester van Bienenbüttel. 'Eerst Spanje, nu Bienenbüttel, straks China? Het lijkt alsof de ministeries radeloos zijn.'

Kritiek
De Duitse regering wees maandag opnieuw de kritiek van de hand. De Groenen hebben het thema nu opgepikt, en vragen zich af waarom alles zo langzaam gaat. Er lijkt zich een muur van ambtenaren te vormen, schrijft Der Spiegel, en niemand kan er meer doorheen kijken.
 
In de EHEC-crisis toont het Duitse federalisme zich van zijn schaduwzijde. Alle theorieën zijn opgeworpen door verschillende deelstaten, schijnbaar zonder overleg. Van het centrale orgaan, het Robert Koch Instituut, komt geen nieuws. De nieuwe gezondheidsminister Daniel Bahr toonde zich zondag stoer met mondkapje in een Hamburgs ziekenhuis, maar dat was voor de camera's.

Taugé-verdenking
Nedersaksen houdt nog even vast aan de verdenking van de taugé in Bienenbüttel. De besmetting kan zich op alle manieren openbaren. Veertig monsters zijn genomen, van het water, de airconditioning, de kiemen, de werkplekken.

De EHEC-bacterie kan ook op leveranties hebben gezeten die al geconsumeerd zijn. Het restaurant in Lübeck, waar 17 bezoekers ziek werden en een vrouw overleed, kreeg zijn gekiemde groenten hiervandaan.

Buiten, voor de deur bij de tuinbouwer, bestellen de Spaanse cameramensen een pizza, zonder sla. Ze wachten: alles is vandaag nog mogelijk. De directeur van het Robert Koch Instituut heeft ondertussen laten weten dat de bacterie net zo goed nooit gevonden kan worden.