Moord op Hamas-leider is spionagemysterie

De hotelkamermoord op een Palestijnse Hamas-commandant in Dubai is uitgelopen op een internationaal spionagemysterie.

Mahmoud al-Mabhouh is, denkt de Golfstaat, op 20 januari vermoord door een doodseskader reizend op Europese paspoorten. Over de opdrachtgever tast Dubai nog in het duister, maar betrokkenheid van de Israëlische geheime dienst Mossad wordt niet uitgesloten. ‘Israël heeft in allerlei landen liquidaties uitgevoerd, zelfs in landen waarmee het bevriend is’, zei een verbolgen politiechef Dhahi Khalfan Tamim. Zoals gebruikelijk geeft Israël geen commentaar gegeven op suggesties over geheime operaties in het buitenland.

Pasfoto's

Het moordcommando bestond uit tien mannen en een vrouw. Hun namen en pasfoto’s zijn maandag vrijgegeven. Internationale arrestatiebevelen zullen snel volgen, beloofde Tamim. Zes hadden een Brits paspoort, drie een Iers paspoort en de overigen hadden een Frans en een Duits paspoort. Ze hadden Dubai binnen 19 uur na aankomst alweer verlaten.

Op vrijgegeven beelden van surveillancecamera’s is te zien hoe de verdachten incheckten in hotels en elkaar ontmoetten in een luxe winkelcentrum. Ook volgden ze hun doelwit Mabhouh in de lift naar zijn kamer in het Al Bustan Rotana Hotel, om daarna bij de receptie de tegenoverliggende kamer te vragen. Ze zouden hem hebben overmeesterd met een verlammende stroomstoot en vervolgens hebben gewurgd of geëlektrocuteerd. De actie was nauwkeurig voorbereid: Mabhouh was vijf uur na aankomst in Dubai dood.

]]>

Vals

De Ierse en Britse overheid hebben dinsdag laten weten dat de betreffende paspoorten niet bekend zijn. Ook Frankrijk en Duitsland hebben twijfels geuit over de echtheid van de documenten. Wel blijkt zeker een van de gebruikte namen echt te zijn: Melvyn Adam Mildiner is een Brit die in Israël woont. ‘Ik ben vanzelfsprekend boos, ongerust en bang’, zei hij dinsdag. De door Dubai vrijgegeven pasfoto van Mildiner komt niet overeen met de foto op zijn Facebook-pagina op internet.

De 49-jarige Mabhouh was in de jaren tachtig mede-oprichter van de Izzedin al-Qassam-brigaden, de gewapende tak van de Palestijnse islamistische beweging. Aangenomen wordt dat hij de laatste jaren vanuit Damascus wapentransporten voor de Hamas-militie in Gaza coördineerde. Mogelijk was hij in Dubai voor zo’n transactie. De Golfstaat is daarom ook boos op Hamas, omdat Dubai niet was ingelicht over het verblijf van Mabhouh op zijn grondgebied.

Israël

De vermoedens over de opdrachtgever achter de moord op Hamas-commandant Mabhouh gaan twee kanten op: of het is een interne afrekening, voortkomend uit zijn betrokkenheid bij illegale wapenhandel; of het is een liquidatie door Israël, dat al sinds 1989 achter Mabhouh aanzit vanwege de ontvoering en moord op twee Israëlische soldaten.

De elf van Dubai wisselden in de korte tijd dat ze in de Golfstaat waren opvallend vaak van kleding – ze zijn onder meer te zien in sportkleren met tennisrackets. Mogelijk wilden ze daarmee rechercheurs op een dwaalspoor brengen. Het was tevergeefs. Juist omdat de daders de videocamera’s niet echt wisten te omzeilen ‘oogt het niet als een Israëlische operatie’, zei oud-Mossad-agent Rami Yigal op de Israëlische radio.

Eichmann

Toch ligt het voor de hand Israël te verdenken: al decennialang hebben Mossad-agenten Palestijnse terroristen vermoord op buitenlands grondgebied. Beroemd zijn de afrekeningen met PLO-terroristen in Europa in de jaren zeventig, in reactie op de dodelijke gijzelactie van Israëlische sporters tijdens de Olympische Spelen in München. Het droeg bij aan de mythische status die de Mossad zich had verworven door de arrestatie van de nazi Adolf Eichmann in 1960 in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires.

Premier Benjamin Netanyahu liet tijdens zijn eerste termijn in 1997 in de Jordaanse hoofdstad Amman een aanslag met een gifinjectie plegen op Khaled Meshaal, de huidige leider van Hamas. Het liep mis: de Mossad-agenten werden gepakt en de Jordaanse koning Hussein eiste het tegengif. In ruil voor de twee Israëlische agenten – reizend op Canadese paspoorten – liet Netanyahu de charismatische Hamas-leider Sheikh Yassin vrij die tijdens de tweede intifada een hoofdrol zou spelen, totdat hij in 2004 met een luchtaanval in Gaza-Stad werd vermoord.