Koreanen krijgen vrijaf voor gezinsuitbreiding

Precies om 19.00 uur woensdagavond gingen de lichten uit in het Ministerie van Volksgezondheid in Seoul, Zuid-Korea. Niet om energie te besparen, maar om de ambtenaren naar huis te jagen. Zodat ze aan de slag konden met gezinsuitbreiding.

Dat meldt de BBC.

Zuid-Korea kent een van de laagste geboortecijfers ter wereld. Lager nog dan Japan, waar het ook al niet bepaald over de kinderwagens struikelen is.

Elke maand

Het ministerie is van plan het licht-uit-experiment elke maand te herhalen. Daarnaast deelt het cadeauvouchers uit aan gezinnen met meer dan één kind, en organiseert het allerlei sociale bijeenkomsten om de liefde tussen de kantoorklerken aan te wakkeren. Dat alles in de hoop dat de Zuid-Koreanen hun liefde vaker laten leiden tot grotere gezinnen.

Het lage geboortecijfer is een grote zorg voor de Zuid-Koreaanse regering. Het land vergrijst in hoog tempo, tekorten op de arbeidsmarkt zijn nabij en de ziektekosten dreigen de pan uit te rijzen.

Weinig nut

Critici denken dat de maatregelen weinig nut zullen hebben. Volgens hen is een grootschalige hervorming nodig om de kosten van kinderopvang en scholing omlaag te brengen. Pas dan zullen jonge gezinnen te verleiden zijn nieuwe Koreaantjes op de wereld te zetten, denken zij.