140.000 handtekeningen om Saviano te beschermen

Massale steunbetuigingen voor Italiaanse schrijver-journalist die vanwege zijn boek Gomorra door de maffia met de dood is bedreigd...

Hoe schraal de troost voor hem ook zal zijn, de Italiaanse schrijver-journalist Roberto Saviano weet zich sinds deze week in elk geval gesteund door een lange rij internationale grootheden uit de politiek en de literatuur. Schrijvers als Martin Amis, Ian McEwan, José Saramago en Jonathan Safran Foer hebben zich openlijk solidair verklaard met Saviano, die het doelwit blijkt van een pas ontdekt moordplan van de camorra, de maffia in de regio Campanië.

Op de website van het Italiaanse dagblad La Repubblica staat sinds maandag een petitie die tot gisteravond al door 140 duizend personen werd ondertekend. ‘Roberto Saviano wordt met de dood bedreigd door de camorra, omdat hij haar criminele activiteiten heeft veroordeeld in zijn boek Gomorra, dat over de hele wereld is vertaald en wordt gelezen. (...) De staat moet er alles aan doen om Saviano te beschermen en de camorra te verslaan. Dit is niet alleen maar een politiezaak. Het is een probleem dat de democratie raakt. Saviano’s vrijheid in veiligheid gaat ons allen als burgers aan.’

Opmerkelijk is dat de adhesiebetuiging niet het initiatief is van Italiaanse schrijvers of journalisten, maar van zes Nobelprijswinnaars, onder wie oud-Sovjet-president Michael Gorbatsjov, de Duitse auteur Günter Grass, de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu en de Turkse schrijver Orhan Pamuk. ‘Met deze handtekening’, schrijven de hooggeëerden, ‘wijzen wij de staat op zijn verantwoordelijkheid, want het is niet te tolereren dat dit allemaal in 2008 in Europa kan gebeuren.’

De 29-jarige Saviano, die in zijn boek het reilen en zeilen van de camorra van binnen uit beschrijft, heeft gezegd Italië te willen verlaten om weer een normaal leven te kunnen leiden. Sinds de publicatie van Gomorra, in 2006, leeft hij onder constante bewaking. Vorige week bleek dat een spijtoptant van de camorra informatie heeft vrijgegeven over een concreet plan om de journalist en zijn zeven lijfwachten van de carabinieri nog voor Kerstmis te vermoorden.

Saviano’s boek, dat inmiddels is verfilmd en als zodanig kanshebber is voor een Oscar, zou vanwege het succes ‘te veel chaos’ hebben veroorzaakt voor de georganiseerde misdaad in Campanië.

De Italiaanse regering heeft nog niet gereageerd op de onalledaagse oproep. Premier Berlusconi verklaarde vorige week al wel dat Saviano ‘niet moet toegeven aan de bedreigingen van de camorra’, en dat de regering er alles aan doet hem ‘het recht te garanderen om niet bang te zijn’. Minister Maroni van Binnenlandse Zaken zei dat Saviano ‘een symbool, niet hét symbool’ is in de strijd tegen de camorra. Nadat daarop hevige kritiek was losgebarsten, zei de bewindsman dat de media hem, ‘zoals altijd wanneer het mij betreft’, verkeerd hadden begrepen.