‘Kliniek der verschrikkingen’ opgerold

De Italiaanse politie heeft veertien artsen en medewerkers van een privékliniek in Milaan gearresteerd op verdenking van moord, mishandeling en omvangrijke zwendel....

De betrokkenen zijn volgens de officieren van justitie schuldig aan 86 gevallen van ernstig tot zeer ernstig letsel en vijf gevallen van moord. Allen is medeplichtigheid aan oplichting ten laste gelegd. Drie chirurgen worden beschuldigd van moord.

De groep zou met de illegale praktijken het Italiaanse gezondheidsstelsel voor 2,5 miljoen euro hebben geflest. De regio Lombardije maakte gisteravond bekend dat ze de vergunning van de Milanese kliniek ‘voor onbepaalde tijd’ heeft opschort.

In de media heet de private gezondheidsinstelling Santa Rita inmiddels de ‘kliniek der verschrikkingen’. Kranten citeren uit het onderzoeksdossier voorbeelden die de verbeelding tarten. Een 42-jarige vrouw werd een borst afgezet, terwijl het minuscule knobbeltje dat de artsen hadden aangetroffen met een naald kon worden verwijderd. Bij patiënten die met een antibioticakuur waren te genezen van hun longontsteking, werd een stuk van de long verwijderd. Een 85-jarige man met hartproblemen overleed, nadat hij zonder de nodige voorzorgsmaatregelen werd geopereerd aan een tumor die er niet bleek te zijn. ‘Een slagerij’, noemde een lid van het aanklagersteam de kliniek.

De officieren van justitie, Grazia Pradella en Tiziana Siciliano, benadrukten dat afgeluisterde telefoongesprekken voor het onderzoek van ‘fundamenteel’ belang zijn geweest. ‘De verdachten praten op een expliciete manier over de noodzaak van opereren om te verdienen’, verklaarden zij. Dit detail kan politiek van belang zijn, omdat de regering-Berlusconi concrete plannen heeft om telefoontaps in dit soort zaken te verbieden, ter bescherming van de privacy.

Chirurg Pier Paolo Brega Massone, hoofdverdachte in de zaak, verklaarde dinsdag in de gevangenis tegen justitiefunctionarissen dat hij heeft gehandeld ‘volgens de wetenschap en het geweten’ en ‘altijd aan het welzijn van zieken’ heeft gedacht. De Guardia di Finanza, de Italiaanse financiële politie, is inmiddels ook een onderzoek begonnen naar tien andere privéklinieken in de regio Lombardije.