Saddam geloofde niet in invasie VS

Saddam Hussein heeft tot op het laatste moment in 2003 niet geloofd dat de VS Irak zouden binnenvallen.

‘Hij vertelde mij dat hij de bedoelingen van president Bush oorspronkelijk verkeerd heeft ingeschat’, zei de FBI-agent George Piro vanmorgen vroeg (Nederlandse tijd) in het actualiteitenprogramma 60 Minutes van CBS.

Saddam Hussein had wel verwacht dat de VS of de VN in actie zouden komen. Maar hij verwachtte een korte luchtaanval, zoals president Clinton in 1998 liet uitvoeren. ‘Die had hij overleefd’, zei Piro, ‘en hij was bereid om zo’n soort aanval te accepteren.’ Irak had het voornemen om weer massavernietigingswapens te ontwikkelen, aldus Piro. ‘Saddam had de ingenieurs nog steeds tot zijn beschikking.’

Irak schond al jaren VN-resoluties en wenste geen duidelijkheid te geven over de ontwikkeling van chemische, biologische en nucleaire wapens. Die onduidelijkheid was een strategische keuze om Iran af te schrikken, zei Saddam.

De Iraakse leider werd na zijn arrestatie, eind 2003, bijna zeven maanden ondervraagd. Piro, een Libanese Amerikaan die Arabisch spreekt, won het vertrouwen van Saddam, onder meer omdat hij de enige was die hem pen, papier en toiletartikelen gaf. Piro deed hem geloven dat hij direct verantwoording aflegde aan Bush.

De dictator regeerde Irak met ijzeren hand van 1979 tot maart 2003. Hij werd na een proces waarin hij ter dood werd veroordeeld, op 30 december 2006 in Bagdad opgehangen.