Opperrechter wil opstand tegen Musharraf

De ontslagen Pakistaanse opperrechter Iftikhar Mohammed Chaudhry heeft dinsdag het volk opgeroepen in opstand te komen tegen president Pervez Musharraf, die zaterdag de noodtoestand afkondigde. In verschillende steden kwam het opnieuw tot botsingen tussen demonstrerende advocaten en de politie...

Chaudhry sprak via de telefoon een bijeenkomst van de Orde van Advocaten van Islamabad toe. ‘De advocaten moeten mijn boodschap om in opstand te komen en de grondwet te herstellen aan het volk overbrengen. Ik sta nu onder huisarrest, maar ik zal me spoedig bij jullie strijd aansluiten’, zei hij. Daarna werd de verbinding verbroken.

De opperrechter werd in het weekeinde samen met acht andere rechters van het Hooggerechtshof ontslagen omdat zij weigerden de noodtoestand te bekrachtigen.

Volgens de president, die tevens legerleider is, was die maatregel nodig om verdere terroristische aanslagen te voorkomen en de ‘democratische overgang intact te houden’.

Chaudhry en Musharraf vochten eerder dit jaar al een bittere strijd uit. Het staatshoofd ontsloeg de opperrechter in maart, maar moest na massale protesten en een uitspraak van het Hooggerechtshof Chaudhry weer installeren. Chaudhry is volgens analisten het symbool van het verzet tegen het bewind van Musharraf geworden.

Critici stellen dat de president de noodtoestand uitriep nadat geruchten de ronde begonnen te doen dat het Hooggerechtshof zijn herverkiezing vorige maand tot president illegaal zou verklaren. Het Hof moest zich buigen over de vraag of Musharraf als legerleider wel aan de verkiezingen mocht meedoen. Musharraf beloofde vooraf na zijn herverkiezing het opperbevel van de strijdkrachten op te zullen geven.

In verscheidene steden gingen dinsdag opnieuw advocaten de straat op. De politie voerde arrestaties uit in Peshawar, Gujranwala, Lahore, Quetta en Multan. De demonstaties waren niet zo omvangrijk als maandag. Politiebronnen verklaarden tegen het persbureau AFP dat sinds zaterdag 1500 oppositieleden en advocaten zijn gearresteerd.

Oppositieleidster Benazir Bhutto is intussen naar Islamabad gevlogen voor overleg met andere politieke leiders. Ze liet weten dat een ontmoeting met Musharraf niet op haar agenda staat.

Voor haar vertrek naar de hoofdstad riep ze de president opnieuw op de grondwet te herstellen. Ook wil zij dat de parlementsverkiezingen in januari gewoon doorgaan.

De regering vergaderde over de verkiezingen. Premier Shaukat Aziz zei een dag eerder nog dat ze zoals gepland zullen doorgaan.

Maar minister en vertrouweling van Musharraf, sjeik Ahmed Rashid, zei dinsdag tegen de BBC dat de verkiezingen mogelijk een jaar worden uitgesteld. De Verenigde Staten dringen er ook op aan de verkiezingen in januari te houden.