Volkskrant-fotograaf Rosenthal komt vrij zonder aanklacht

Het was volmaakt rustig in het gehucht Börgerende toen Volkskrant-fotograaf Daniel Rosenthal hier op de vroege woensdagmiddag arriveerde – na een paar uur foto’s te hebben gemaakt van een van de wegblokkades bij Heiligendamm....

Een van hen hield hem staande. ‘Was u zaterdag aanwezig bij de anti-G8 demonstratie in Rostock?’ Rosenthal antwoordde de vraag bevestigend. Voor de Volkskrant en het Duitse weekblad Stern had hij de door rellen overschaduwde manifestatie geregistreerd.

‘En droeg u een helm?’

Ook dat was het geval: zoals veel collega’s had hij zich op deze manier willen beveiligen tegen de projectielen waarmee ‘het zwarte blok’ met autonomen – genoemd naar de donkere kleding waarin zij zich plegen te hullen – en de politie elkaar bestookten.

‘En herkent u uzelf op deze foto?’ De politieman toonde Rosenthal een in Rostock gemaakte foto waarop hij en zijn camera duidelijk te zien waren. Rosenthal kon de gelijkenis dus niet ontkennen. ‘Dan houd ik u aan wegens samenspanning tegen de openbare orde.’

‘Ik was met stomheid geslagen’, zegt Rosenthal. ‘Vooral toen mij werd meegedeeld dat men over meer belastend materiaal beschikte.’

Rosenthal verbleef geruime tijd in een arrestantenbus en werd aan het eind van de middag overgebracht naar het detentiecentrum dat aan de Rostocker Industriestrasse was ingericht met het oog op de verwachte komst van opgepakte andersglobalisten.

Hier deelde Rosenthal een vier bij zes meter grote kooi – ‘zoals ze die ook op Amerikaanse basis Guantánamo Bay hebben’ – met twaalf lotgenoten. ‘Sommigen zaten er al een uur of vijftien. Op grond van de op niets gebaseerde aanklacht dat zij van plan waren een snelweg te blokkeren.’

Opstandigheid en berusting wisselden elkaar af, zegt Rosenthal. ‘Soms werden er spreekkoren ingezet. Eins, zwei, drei, lass uns wieder frei – dat soort boodschappen.’ Tegen tienen mocht Rosenthal kort met zijn door Stern gearrangeerde advocaat spreken.

Om half elf werd hij aan de rechter voorgeleid. Op dat moment was de aanklacht afgezwakt tot ‘aanwezigheid bij drie zitblokkades’.

De rechter nam de zaak echter niet eens in behandeling. ‘Neemt u mij niet kwalijk’, zei hij tegen de vertegenwoordiger van het openbaar ministerie. ‘Maar met deze bewijsvoering kan ik niets beginnen.’ Kort na elven stond Rosenthal weer buiten.

Over het gedrag van het personeel in het detentiecentrum heeft Rosenthal geen klachten. ‘Zij waren heel fair.’