Kruisje plotseling een heet hangijzer

Een Tory-parlementariër is een campagne begonnen voor een boycot van British Airways, omdat personeel van de luchtvaartmaatschappij niet langer openlijk een kruisje aan een ketting mag dragen....

Nadia Eiwada (55), een medewerker aan de check-in balie van BA, is geschorst omdat ze weigert haar gouden kruisje van drie centimeter af te doen tijdens haar werk. BA is bang dat hierdoor klanten met een andere religieuze overtuiging worden geprovoceerd.

Eweida zegt woedend te zijn, omdat moslimvrouwen wel een hoofddoek mogen dragen. ‘Ik wil laten zien aan mensen dat ik een christen ben’, zegt ze. Eerder verordonneerde de BBC al een van haar nieuwslezeressen een kruisje af te doen tijdens het werk.

Minister Peter Hain noemde het besluit van BA afgelopen weekeinde ‘geschift’. Maar enkele parlementariërs vinden dat die reactie niet ver genoeg gaat. Eiwada’s eigen parlementslid voor de Liberaal-Democratische partij is al een campagne voor haar begonnen.

Anne Widdecombe, een Lagerhuiskopstuk voor de Conservatieven en gelovig rooms-katholiek, heeft uit protest al haar frequent-flyer-pas verscheurd en heeft nu ook opgeroepen tot een algehele boycot van BA vanwege ‘religieuze discriminatie’.

Ook bij BA is er verzet tegen het besluit. Vierhonderd collega’s van Eweida hebben een petitie ondertekend waarbij ze de geschorste medewerker zeggen te steunen. Eiwada werkte al heel lang voor BA zonder dat ooit aanmerkingen waren gemaakt op haar kruisje.

Ze kwam in problemen toen ze een zogenoemde ‘diversiteitscursus’ op haar werk moest volgen die tot doel heeft begrip te kweken voor andere culturen en geloven. Daar werd haar verteld dat ze het kruisje ter grootte van een muntstuk moest afdoen.

De christelijke kerken in Groot-Brittannië hebben woedend gereageerd op het ‘kwetsende’ besluit van BA. BA zegt echter dat er regels moeten zijn. ‘Religieuze symbolen mogen worden gedragen, maar moeten tijdens het werk onder het uniform worden verstopt’, aldus de luchtvaartmaatschappij.

Moslims en sikhs mogen van BA echter wel hun hoofddoeken en tulbanden dragen, omdat die niet te verbergen zijn.

De Duitse regeringspartij CSU heeft maandag gepleit BA te boycotten. De christendemocratische partij roept Duitse parlementariërs in een open brief op niet meer met BA te vliegen, vanwege de ‘discriminatie’ van christenen.