Religieus geweld in Nigeria houdt aan

Aanhoudend geweld tussen moslims en christenen in Nigeria heeft woensdag tientallen levens geëist. Jonge christenen gingen in de zuidelijke stad Onitsha massaal moslims te lijf, in een tweede dag van wraakacties voor de moord op christenen in het noorden van het land....

De straten van Onitsha lagen vol lijken, met sporen van hakmessen of met brandwonden. Een verslaggever van persbureau AFP telde er negentien. Een Nigeriaanse collega had vijftien andere lichamen gezien, sommige onthoofd, andere gecastreerd.

In het nabij gelegen Asaba zijn nog eens vijf moslims gedood, aldus de lokale politie. Vijfduizend gevluchte moslims verzamelden zich bij het gemeentehuis, waar ze om vervoer vroegen naar het islamitische noorden van Nigeria.

Het geweld begon zaterdag in de noordelijke stad Maiduguri. Demonstraties door moslims tegen de Deense spotprenten over de profeet Mohammed eindigden daar in geweld, met dertig verwoeste kerken en achttien doden, vooral christenen, als gevolg.

Maandag en dinsdag volgden aanvallen op christenen in Bauchi, waarbij nog eens 25 doden vielen. Een later onwaar gebleken  gerucht dat een christelijke leraar de koran had ontheiligd, was de directe aanleiding voor dit geweld, aldus de gouverneur van Bauchi.

Het geweld in Onitsha, waar zoals overal in het zuiden vooral christenen wonen, begon dinsdag, als reactie op het geweld in het noorden. Woensdag werden tweeduizend soldaten gestationeerd in het gebied en werd er een avondklok ingesteld.