Amerikaanse overheid negeerde waarschuwingen Katrina

Topfunctionarissen van de Amerikaanse overheid hebben waarschuwingen over de omvang van de orkaan Katrina in de wind geslagen. Van in het Witte Huis tot in het stadhuis in New Orleans, waar de orkaan zware verwoestingen aanrichtte, was sprake van inefficiëntie en machteloosheid....

Dat concludeert een speciale commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden na een onderzoek over de gang van zaken voor en na Katrina. Amerikaanse media publiceerden maandag delen uit het verslag. Het is de bedoeling dat het rapport woensdag officieel wordt gepresenteerd. De commissie bestempelt de omgang met Katrina als een nationaal fiasco.

Het handelen van de regering werd volgens het rapport (zeshonderd pagina's) gekenmerkt door ‘inefficiëntie’ en ‘organisationele verlamming’. Vooral de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid Michael Chertoff krijgt ervan langs. Hij voerde de noodmaatregelen ‘laat, niet doelmatig of helemaal niet’ in. Dat leidde tot een vertraging van de inzet van federale troepen en materialen van zeker drie dagen. Stafmedewerkers van het Witte Huis waren niet in staat om op de juiste wijze met alle informatie om te gaan, waardoor president Bush onvolledige adviezen kreeg, aldus de onderzoekers.