Baar met paus maakt diepe indruk

De Nederlander dr. A. Evers beleefde maandagochtend een ‘bijzonder indrukwekkend moment’, toen hij bij de baar stond met daarop het lichaam van paus Johannes Paulus II...

Evers (34) mocht er naar binnen als lid van het koor van de basiliek van de Sint Pieter, de cappella musicale giulia. Het was de bedoeling om bij de baar te zingen, maar dat is er tot teleurstelling van Evers niet van gekomen. Wel hebben de koorleden, die een kwartier bij de baar doorbrachten, de rozenkrans gebeden. ‘De sfeer is buitengewoon indrukwekkend, het is allemaal sereen, er hangt ook een sfeer van dankbaarheid. Erg mooi’, zei Evers, de enige Nederlander in het koor dat lid is van het kapittel van de Sint Pieter.

In het dagelijks leven is hij docent oude geschiedenis aan de Universiteit Utrecht. Het koor, waarvan hij sinds 1999 lid voor het leven is, beschouwt hij als hobby. Al met al is hij geregeld in Rome te vinden, is het niet als onderzoeker dan wel als bas in het veertig leden tellende koor dat in 1503 door paus Julius II werd opgericht. Soms ook bespeelt hij het orgel in de Sint Pieter.

Evers, die acht jaar in Rome heeft gewoond, herinnert zich de paus als een ‘buitengewoon mooi en goed mens’, al was hij het niet in alles met hem eens. Het beeld dat in Nederland van de paus bestaat, klopt volgens hem vaak niet met de werkelijkheid. In Italië is de paus in zijn 26-jarig pausschap bijna dagelijks in het nieuws geweest, aldus Evers. Dat hij bijvoorbeeld tegen condooms is, waarover de discussie in Nederland vaak ging, is volgens hem slechts een klein deel van wat hij dacht.

Volgens de Nederlander heeft de paus een invloedrijke rol op politiek en religieus gebied gespeeld. In de interreligieuze dialoog zijn grote stappen vooruit gezet, zoals in het contact met het jodendom en de relatie met andere kerken (oecumene). Ook met zijn voortdurende oproep tot vrede, gerechtigheid en liefde en met zijn inzet voor de jongeren heeft de paus een nadrukkelijk stempel gezet, aldus Evers.

Nederland heeft volgens hem te maken met individualisering, secularisering en rationalisering, waardoor velen volgens hem religieuze zaken uit het oog dreigen te verliezen. Ondertussen hebben veel mensen wel behoefte aan spiritualiteit en religieuze symbolen, meent hij.

Later maandag wordt het opgebaarde lichaam van de paus overgebracht naar de Sint Pieter, zodat iedereen hem de laatste eer kan bewijzen. Het zonovergoten Sint Pietersplein staat al urenlang vol met duizenden mensen.