Supertaks plaag voor buitenlandse banken

Buitenlandse banken vinden het financiële centrum van Londen veel minder interessant nu de Britse regering bonussen fors belast.

Dat de Britse minister van Financiën Alistar Darling zich door de ‘supertaks’ op hoge bonussen niet populair maakt in de bankenwereld, mag geen verrassing heten.

Maar door de belastingsmaatregel lijkt ook de populariteit van Londen onder buitenlandse zakenbanken in het geding te komen.

Banken komen massaal in opstand tegen de maatregel die 50 procent belasting heft op bonussen boven de 25 duizend pond (28 duizend euro).

Zo dreigt de Amerikaanse bank JP Morgan Chase de bouw van het hoofdkantoor in het financieel centrum Canary Wharf in Londen af te blazen. Bestuursvoorzitter Jamie Dimon zou hiermee hebben gedreigd in een telefoontje naar Darling, zo meldt de Britse krant The Financial Times. Volgens de CEO zou de nieuwe belastingheffing, die eerder deze maand werd ingevoerd, de Amerikaanse bank ‘ten onrechte straffen’, omdat zij, in tegenstelling tot vele andere banken, geen gebruik heeft gemaakt van het reddingsplan van de overheid.

JP Morgan kocht de grondvoor het nieuwe Europese hoofdkantoor vorig jaar november voor 237 miljoen pond maar liet een ontbindende voorwaarde in het contract opnemen. Destijds werd de bouw van het hoofdkantoor gezien als een belangrijke toezegging voor langetermijninvesteringen in Groot-Brittannië.

Hoewel de 50 procent belasting op hoge bonussen een eenmalige maatregel is, is het voor veel bankiers een teken dat Groot-Brittannië steeds meer ‘anti-bank’ wordt. Dit zou Groot-Brittannië veel minder aantrekkelijk maken om zaken te doen.

Als reactie op de ‘supertaks’ hebben veel personeelsleden van internationale banken gevraagd om overgeplaatst te worden naar het thuisland of naar andere opkomende financiële centra, zoals Singapore en Hong Kong. Grote banken zoals Deutsche Bank, BNP Paribas, Société Générale, JP Morgan, Goldman Sachs en HSBC zullen mogelijk honderden personeelsleden verkassen, melden de Britse kranten.

Bovendien hebben banken gezegd zich in de toekomst te willen richten op meer coöperatieve landen en zich niet te willen verplichten tot nieuwe investeringen in Groot-Brittannië.

Volgens de City of London Corporation willen buitenlandse werknemers door de extra belasting liever ergens anders werken. Van de 300 duizend mensen werkzaam in het financiële hart van Londen komt een kwart uit het buitenland. Zij zijn juist vanwege carrièrekansen en het gunstige fiscale klimaat naar de Britse hoofdstad gekomen.