Brussel wil CO2 - uitstoot burgers belasten

De Europese Commissie wil een CO2-belasting op het energieverbruik van huishoudens, de transportsector en landbouwbedrijven.

‘Een nieuwe belasting is niet eenvoudig, maar de klimaatverandering is desastreuzer dan de economische crisis’, verdedigde Europees Commissaris Kovács (belastingen) vrijdag zijn voorstel.

De eerste reacties van de Europese ministers van Financiën, aan wie hij het plan voorlegde, waren volgens Kovács bemoedigend. ‘Er kwamen niet veel reacties, maar ze waren wel positief.’

De Zweedse minister Borg van Financiën beklemtoonde dat belastingen nooit populair zijn. ‘Maar deze heeft een goed doel. Dat maakt de acceptatie misschien gemakkelijker.’ Zijn land,dat momenteel de EU voorzit, heeft sinds begin jaren negentig een CO2-belasting. Duitsland en Frankrijk overwegen het in te voeren. Nederland ziet vooralsnog geen noodzaak voor een CO2-heffing in Europees verband.

Volgens Kovács is een CO2-belasting op brandstof (benzine, diesel, kerosine, stookolie, gas) hard nodig om de uitstoot van het broeikasgas tegen te gaan. Een deel van de industrie wordt al beperkt in hun CO2-emissierechten, maar huishoudens, transporteurs en boerderijen zijn daarvan uitgezonderd. De nieuwe CO2-belasting moet dit ‘lek’ dichten om klimaatverandering tegen te gaan.

Kovács verwacht dat de nieuwe Commissie het belastingvoorstel begin volgend jaar presenteert. Het gaat om een verplichte minimumheffing, de lidstaten mogen de sectoren zwaarder aanslaan. Belastingsvoorstellen moeten in de EU met unanimiteit worden aangenomen. Betrokken diplomaten zijn daarom voorzichtig over de slaagkansen van de CO2-heffing.

Hoeveel de EU zal bijdragen aan de klimaatplannen in de arme landen, houdt de EU verdeeld. ‘De koudwatervrees om over bedragen te praten neemt af, het verzet bij sommige lidstaten om te betalen niet’, zei minister Bos van Financiën na afloop van het overleg.

Bos bepleit dat de EU tot 2013 jaarlijks 2 miljard euro uittrekt voor de klimaatproblemen in de ontwikkelingslanden. Vanaf 2020 moet dat oplopen tot 10 miljard euro per jaar. De Europese Commissie stelde onlangs een bedrag voor van tussen de 2 en 15 miljard euro per jaar.

De Oost-Europese lidstaten verzetten zich hiertegen. Zij vrezen voor de kosten, ook als het uit de EU-begroting wordt betaald. De EU-gelden vloeien nu immers voor een flink deel naar hen. ‘De positieve krachten worden sterker, maar de negatieve niet zwakker’, vatte de Bos het overleg samen. De EU wil eind deze maand een akkoord bereiken over de klimaatsteun aan de ontwikkelingslanden.