'Bijna helft rechtszaken Italië sneuvelt’

Een plan van de Italiaanse premier Silvio Berlusconi dat een tijdslimiet stelt aan rechtszaken, kan ertoe leiden dat meer dan van 40 procent van de procedures sneuvelt. Daarvoor heeft een gezaghebbende juridische instantie in Italië dinsdag gewaarschuwd.

Volgens de Opperste Raad van de Magistratuur, de instantie die de controle heeft over de rechterlijke macht, zal in delen van het land 40 procent van de strafzaken vervallen als de wet er komt. Bij civiele zaken is dit zelfs 47 procent.

Volgens het wetsontwerp duurt een rechtszaak in Italië voortaan maximaal zes jaar. Die rechtstermijn omvat meteen de drie niveaus: het proces in eerste aanleg en de twee beroepsprocedures.

Volgens Italiaanse magistraten zouden daardoor vooral complexe zaken sneuvelen, bijvoorbeeld wegens corruptie, ambtsmisbruik, boekhoudtrucs, belastingfraude en andere economische delicten. Tegen Berlusconi loopt een aantal van dat soort zaken. Als de nieuwe wet wordt ingevoerd, dan krijgt zij terugwerkende kracht.

Berlusconi probeerde eerder onder berechting uit te komen door zichzelf immuniteit te laten geven tijdens zijn ambtstermijn, maar het Constitutioneel Hof van Italië stak daar een stokje voor.

Overigens bestaat in Italië wel eensgezindheid over de noodzaak van een hervorming van het rechtssysteem, want dat is vaak log en tijdrovend. Rechtszaken kunnen in de beroepsprocedures zo veel jaren duren dat de oorspronkelijke aanklacht uiteindelijk verjaart.