De Mexicaanse ambassadeur in Venezuela is gisteren ontvoerd in Caracas. Hij werd korte tijd later vrijgelaten.

De Mexicaanse ambassadeur Carlos Pujalte werd gisterochtend in zijn auto slachtoffer van een 'express'-kidnapping. Hierbij wordt iemand voor korte tijd vastgehouden en wordt er relatief weinig losgeld gevraagd, zodat de familie of het bedrijf het geld gemakkelijk snel kan betalen.

De ambassadeur werd in de dageraad weer vrijgelaten in een sloppenwijk in Caracas. Dat hebben diplomaten aan persbureau Reuters bevestigd.

'We zijn zo blij dat hij weer veilig is, ik heb de zaak de hele nacht gevolgd', zei een Europese diplomaat wiens eigen beveiliging de afgelopen maanden is verhoogd. 

Ambtenaren van het Venezolaanse ministerie van Binnenlandse Zaken reageerden traag op het incident. De overheid geeft ook weinig details over andere ontvoeringen van diplomaten. Seniordiplomaten van Chili en Wit-Rusland werden tijdens vergelijkbare incidenten ook kort vastgehouden, meldden bronnen in de diplomatieke wereld. Beroving was vaak het belangrijkste motief. 

Criminaliteit
Criminaliteit wordt straks een van de belangrijkste onderwerpen voor de Venezolaanse kiezers tijdens presidentiële verkiezingen in oktober. Ontvoeringen, gewapende overvallen en moorden komen veel voor in Venezuela. Het land van president Hugo Chavez is lid van de OPEC en heeft een enorme olierijkdom, maar er heerst ook veel armoede in het land.

De hoofdstad Caracas doet qua moord en doodslag niet onder voor sommige oorlogsgebieden. Met bijna 100 moorden per 100.000 inwoners (en een totaal van drieduizend liquidaties) geldt de Venezolaanse hoofdstad Caracas als één van de gevaarlijkste ter wereld.