Paus: Ontkenning Holocaust onacceptabel

Paus Benedictus XVI heeft donderdag tegen Amerikaanse joodse leiders gezegd dat ‘elke ontkenning of minimalisering’ van de Holocaust niet te dulden is.

De paus ontving voor het eerst joodse leiders, sinds hij drie weken geleden de excommunicatie van bisschop Richard Williamson ophief. Williamson, lid van de ultraconservatieve priesterbroederschap Pius X, ontkent het bestaan van gaskamers in de naziconcentratiekampen. Ook zouden er niet zes miljoen, maar 200 duizend tot 300 duizend joden in de kampen zijn omgekomen. Het Vaticaan heeft Williamson vorige week bevolen zijn beweringen ‘ondubbelzinnig en in het openbaar’ in te trekken.

De dag daarvoor had de Duitse bondskanselier Angela Merkel haar landgenoot Benedictus opgeroepen de ontkenning van de Holocaust krachtig te veroordelen. De paus zei donderdag tot de joodse leiders dat ‘de haat en minachting voor mannen, vrouwen en kinderen die in de Shoah (de uitroeiing van de Joden in de oorlog) tot uiting kwamen’, een misdaad tegen de menselijkheid waren. Dat moet volgens de paus iedereen duidelijk zijn, ‘maar vooral degenen die in de traditie van de Heilige Schriften staan’.

De kerk heeft volgens Benedictus ‘de diepe en niet te herroepen plicht’ om elke vorm van antisemitisme te verwerpen en goede betrekkingen met de joden op te bouwen. Benedictus bevestigde dat hij later dit jaar Israël zal bezoeken. Volgens bronnen in het Vaticaan gaat hij in mei. Zijn voorganger, Johannes Paulus II, was in 2000 in Israël.