De student in Bosnië zal in zijn vrijheid worden beperkt, doordat het moeilijker wordt om vrij te reizen en om in het buitenland te studeren. Maar we mogen niet vergeten dat zij in de toekomst ook verantwoordelijk zullen zijn voor een stabiel Europa. Dat betoogt Sala Besic die in 1995 naar Nederland vluchtte.

De meeste inwoners uit de Balkan kunnen tegenwoordig zonder visum naar de Schengen landen reizen. De visumplicht voor de Bosnische bevolking is eind 2010 afgeschaft. Dit is een jaar nadat de inwoners van Servië, Montenegro en Macedonië zonder visum konden reizen. Het verstrekken van dit recht door de EU is gedaan om de stabiliteit in de regio te stimuleren.

Dinsdagavond hebben de Europese ministers in Brussel echter besloten dat de regeringen van de Europese Unie bij een toestroom van migranten de mogelijkheid krijgen om de visumplicht voor mensen uit West-Balkan te herstellen. De beslissing is het gevolg van een toename van  asielzoekers, voornamelijk Roma, uit Oost-Europese staten. Daarnaast spelen algemeen de zorgen over immigratie in Europa een grote rol. Vooral in huidige economische tijden zijn Europeanen bang dat immigratie de nationale budgetten extra zal belasten. Hoewel het Europees Parlement nog een beslissing moet nemen over de voorgestelde maatregelen, is de kans reëel dat - gezien de huidige situatie in Europa- de visumplicht volgend jaar weer ingevoerd zal worden.

Nieuwe generatie
Wat gaan de nieuwe regels betekenen voor de nieuwe generatie, voor bijvoorbeeld de student in Bosnië? Ik krijg namelijk mijn hele leven te horen hoe ontzettend belangrijk kennis is. De kennis die je hebt, kan niemand van je afpakken en zal niet verdwijnen. Je kennis overleeft oorlogen, geweld en vele andere tegenslagen. Ook heb ik altijd geleerd hoe ontzettend belangrijk kennis van en over elkaar is, want je begrijpt elkaar pas als je weet waar de ander vandaan komt. Dan pas ben je in staat om de rijkdom van diversiteit te zien. Onwetendheid is namelijk vaak de oorzaak van intolerantie en onbegrip. Dat heb ik althans altijd geleerd.

En misschien zou ik hier ook helemaal niet in geloven als ik het niet zelf had ervaren. Maar ik zit - samen met de rest van de Nederlandse bevolking - in een bevoorrechte positie, omdat ik de waarde van ieder mens kan ervaren. Ik mag namelijk vrijwel overal studeren, reizen en kennis delen met mensen over de hele wereld. En ik geloof dat ik daardoor heb ervaren dat de mensen allemaal hetzelfde zijn, ongeacht op welke stukje aarde ze zijn geboren. En juist die vrijheid creëert kennis, tolerantie en respect.

De student in Bosnië zal in die vrijheid worden beperkt, doordat het moeilijker wordt om vrij te reizen en om in het buitenland te studeren. De kans om van elkaar te leren wordt kleiner en daarmee het wereldje waarin zij leven ook. Dit terwijl juist in die regio het geloof in diversiteit zo ontzettend belangrijk is. Niet alleen voor de mensen in de Balkan, maar ook voor de rest van Europa. Het fundament voor stabiliteit. En dat fundament moeten we in stand houden om de nieuwe generatie de kans te geven zich ook te ontwikkelen. Wij mogen namelijk niet vergeten dat zij in de toekomst ook verantwoordelijk zullen zijn voor een stabiel Europa. En juist daarom hoop ik dat het Europees Parlement tegen de nieuwe maatregelen gaat stemmen. In het belang van Europa.

^{Sala Besic kwam eind 1995 (9 jaar oud) als vluchteling naar Nederland. Na haar studie Rechten aan de UvT werkt ze als Trainee voor de provincie NB.}