Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft vannacht een strenge defensiewet aangenomen die het mogelijk maakt om Amerikaanse staatsburgers als terroristen aan te merken, en hen zonder proces voor onbepaalde tijd vast te houden op de omstreden marinebasis Guantanámo Bay. President Obama zal de wet naar verwachting spoedig ondertekenen.

Obama had eerder gedreigd om zijn veto tegen de wet uit te spreken, maar daar is hij nu op teruggekomen. Waarschijnlijk zullen de democraten deze week nog instemmen met de wet, waarop de handtekening van Obama spoedig zal volgen, schrijft The Guardian.

Principes
Volgens critici verloochent Obama daarmee zijn principes. Bij zijn aantreden als president had hij namelijk beloofd dat het omstreden detentiecentrum binnen een jaar zou worden gesloten. Maar in plaats daarvan heeft Obama de Amerikaanse gevangenis op Cuba alleen maar meer mogelijkgeden gegeven. Eerder dit jaar gaf hij al toestemming om de militaire processen van gedetineerden op Guantanamo Bay te hervatten. Die processen hebben twee jaar stilgelegen.

Obama had grote moeite om uitvoering aan zijn wens te geven. Nog afgezien van de politieke en de praktische perikelen die de sluiting van Guantanamo met zich mee zou brengen, viel het ook juridisch nietrond te krijgen. Het overbrengen van gedetineerden naar het Amerikaanse vasteland zou een ingewikkelde procedure per geval vereisen. Alleen dit zou al jaren vergen.

Nieuwe wet
Nu is er dus een nieuwe wet die voorschrijft dat personen die worden verdacht van het beramen van aanslagen voor terreurnetwerk Al Qaida niet meer alleen door justitie kunnen worden vastgehouden, maar ook door militairen. En het gaat dus ook gelden voor Amerikaanse staatsburgers.

Volgens voorstanders is de wet slechts een formele bekrachtiging van maatregelen die nu ook al genomen worden. Ze zouden noodzakelijk zijn voor de Amerikaanse strijd tegen terrorisme.