Westen bezorgd na nipte 'sjoemelzege' Poetin

De partij Verenigd Rusland van de Russische premier Vladimir Poetin heeft maar net de absolute meerderheid van de zetels weten te behouden bij de parlementsverkiezingen gisteren. Het Westen toonde zich bezorgd over fraude die internationale waarnemers hebben geconstateerd.

De partij van ex-president Poetin blijft steken op 49,4 procent van de stemmen, wat wel goed is voor een absolute meerderheid van 238 van de 450 zetels in de Doema, het Lagerhuis van het parlement van de Russische Federatie. In 2007 kreeg Poetin nog meer dan 64 procent van de kiezers achter zich, wat goed was voor een tweederdemeerderheid waarmee de grondwet kon worden gewijzigd.

De uitslag is een pijnlijke nederlaag voor Poetin, de sterke man in het Kremlin. Hij was van plan in maart van positie te ruilen met president Dmitri Medvedev. De aangekondigde machtsruil zette echter kwaad bloed bij veel kiezers, die zich buitenspel gezet voelden. Poetin werd vorige maand zelfs openlijk uitgefloten. Dat was nog niet eerder voorgekomen.

Het nipte behoud van Poetins absolute meerderheid was slechts mogelijk door te sjoemelen met de uitslag. De Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) maakte melding van het vullen van stembussen met valse stembiljetten en pogingen om stemlijsten te manipuleren. Ook is de Europese veiligheidsorganisatie ongerust over meldingen van aanvallen op onafhankelijke Russische waarnemers.

In het Westen is ontstemd gereageerd op de onregelmatigheden bij de Russische parlementsverkiezingen. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, zei 'ernstig bezorgd' te zijn over het verloop van de gang naar de stembus. Ze voegde eraan toe dat de Russen volledige opheldering verdienen over alle gemelde onregelmatigheden.

In Moskou en Sint-Petersburg gingen maandag duizenden mensen de straat op om te protesteren tegen de stembusfraude onder het motto 'De verkiezingen zijn een schijnvertoning!'. De politie verrichtte zeker meer dan 300 arrestaties.