Clinton blijft hameren op verzoening met Taliban

vk UPDATE De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Hillary Clinton heeft volksleiders in Afghanistan vandaag aangemoedigd te blijven streven naar verzoening met de Taliban. Tijdens haar verrassingsbezoek hamerde Clinton voorts op het belang van de samenwerking met de buurlanden en vooral Pakistan in de strijd tegen het terrorisme.

Clinton beloofde de maatschappelijke prominenten dat de Verenigde Staten Afghanistan niet aan zijn lot overlaten en dat vrouwen en minderheden niet de tol voor een verzoening met de Taliban zullen betalen. Die boodschap brengt ze later ook over aan de regering van president Hamid Karzai.

Helden
'Dit zijn enkele van mijn helden, zei ze tegen verslaggevers voor de vergadering met voorvechters van vrouwenrechten, onderwijskundigen en politici aanving. 'Ik ben hier om de werkelijkheid op te snuiven. Ik wil horen hoe de mensen in Afghanistan denken over de toekomst.'

President Karzai uitte eerder zijn ergernis over de pogingen de Taliban te bewegen de wapens neer te leggen. Het Haqqani-netwerk, de Pakistaanse bondgenoot van de Taliban, heeft zijn aanvallen in Afghanistan de afgelopen tijd juist opgevoerd. In de ogen van Karzai toont de recente moord op de Afghaanse staatsman en zijn voornaamste bemiddelaar Burhanuddin Rabbani dat toenaderingspogingen geen zin hebben. Bovendien eist hij dat Pakistan eerst optreedt tegen het opperbevel van de Taliban dat het herbergt.

Verzoening
De VS beschouwen een politiek akkoord met de Taliban als de aangewezen weg naar vrede. Washington wil dat Karzai het verzoeningsproces op sleeptouw neemt.

Clinton reist na haar bezoek aan Afghanistan vandaag nog door naar Pakistan. Ze gaat daar met hoogwaardigheidsbekleders praten over de aanpak van radicaalislamitische organisaties, die terreur zaaien in Pakistan en Afghanistan.

Clinton zei dat er al dagen hevig wordt gevochten in het oosten van Afghanistan, nabij de grens met Pakistan. Daarbij zijn onder anderen leidinggevenden van het beruchte Haqqani-netwerk doelwit.

Bekoeld
De betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Pakistan, op papier bondgenoten in de strijd tegen terreurnetwerken, zijn in de afgelopen periode dramatisch verslechterd. In Washington bestaat veel onvrede over de weigering van Pakistan om een militair offensief te beginnen tegen extremisten in het wetteloze noordwesten van het land. Een andere bron van woede is de steun die de machtige Pakistaanse inlichtingendienst ISI zou verlenen aan terreurorganisaties.

Pakistan kreeg in de afgelopen jaren miljarden dollars aan Amerikaanse steun. Met name het Pakistaanse leger profiteerde daarvan. Volgens Pakistan-experts werd een deel van de Amerikaanse hulpgelden doorgesluisd naar extremisten. Het Pakistaanse veiligheidsapparaat zou hen gebruiken om regeringen van de buurlanden India en Afghanistan onder druk te zetten.

Drones
De autoriteiten in Pakistan uiten de laatste tijd steeds meer kritiek op Amerikaanse aanvallen met op afstand bestuurbare vliegtuigen (drones) op schuilplaatsen van terreurverdachten in Pakistan. Deze bombardementen werden jarenlang oogluikend toegestaan, maar worden nu hevig bekritiseerd vanwege de schending van Pakistaans grondgebied.