Tien zweepslagen voor vrouw wegens autorijden

Een rechtbank in Saoedi-Arabië heeft een vrouw tot tien zweepslagen veroordeeld omdat ze auto heeft gereden. Het is vrouwen in het koninkrijk bij wet verboden om zelf een auto te besturen.

De vrouw, van wie alleen de voornaam Shema bekend is gemaakt, zat in juli in de stad Jeddah achter het stuur. Ze was niet de enige. De afgelopen maanden hebben tientallen vrouwen auto gereden, in de hoop dat koning Abdullah besluit om de wet aan te passen. Sommigen hebben hun rit ook gefilmd en op Youtube gezet, en riepen andere vrouwen op, om hun voorbeeld te volgen.

Totaal afhankelijk
In de praktijk rijden sommige vrouwen op het platteland wel auto, en knijpen de autoriteiten een oogje dicht. Maar in de steden wordt het verbod streng nageleefd, waardoor vrouwen totaal afhankelijk zijn van mannelijke chauffeurs.

Naast Shema, zijn er nog twee andere vrouwen opgepakt en aangeklaagd. Zij zullen later dit jaar voor de rechter moeten verschijnen. Women2drive, een comité dat actie voert tegen de wet, heeft gezegd dat Shema in hoger beroep gaat tegen de uitspraak.

Toestemming
Vrouwen mogen in Saoedi-Arabië ook geen paspoort aanvragen of zonder toestemming van vader, broer of echtgenoot op reis gaan. Ook om te trouwen, betaald werk te verrichten of hoger onderwijs te volgen, moet een mannelijke voogd akkoord gaan.

Wat over vier jaar wél mag, is stemmen. Deze week kondigde de koning aan dat vrouwen vanaf 2015 voor het eerst hun stem mogen uitbrengen bij de gemeenteraadsverkiezingen die dan gehouden worden.

Aanstaande donderdag zijn er ook gemeenteraadsverkiezingen, maar daar mogen vrouwen nog niet aan deelnemen. Volgens de bevoegde Saoedische minister is dit te wijten aan het gebrek aan aparte stemfaciliteiten voor mannen en vrouwen.

Hieronder een filmpje van een vrouw die in de Saoedische stad Khobar achter het stuur zit.