Al-Shabaab verbiedt hulp; 'er is geen hongersnood'

Islamitische terroristen die het gebied in Somalië controleren waarvan de Verenigde Naties officieel hebben erkend dat er hongersnood heerst, hebben dit laatste ontkend. Leden van de militante beweging al-Shabaab, die banden hebben met al-Qaeda, willen daarom niet langer toestemming verlenen aan hulporganisaties om actief te zijn in het gebied.

Sheik Ali Mohamud Rage verkondigde tegen persbureau AFP dat er wel droogte in het gebied heerst, maar dat er zeker niet gesproken kan worden van een hongersnood. De sheik wil daarom een verbod op hulporganisties in de regio's die onder controle staan van al-Shabaab.

Al sinds 2009 verbiedt al-Shabaab de toegang aan verscheidene hulporganisties, waaronder het World Food Programme (WFP) van de VN. De organisatie is niettemin doorgegaan met hun werk, voornamelijk in en rond de hoofdstad Mogadishu. Het WFP maakte gisteren bekend 'binnen enkele dagen' een luchtbrug op de  hoofdstad te openen om de hongerende bevolking te helpen.
Eerder gaf al-Shabaab buitenlandse organisaties toestemming de hongerende bevolking in het midden en zuiden van Somalië te helpen.


'Somalië heeft te kampen met een ernstige droogte, maar berichten van de VN over een hongersnood zijn 100% gelogen' aldus een woordvoerder van al-Shabaab. 'De verklaringen zijn politiek gekleurd.'

Arme bevolking
Er klonken echter ook tegenstrijdige geluiden vanuit het al-Shabaabkamp. Een hoge functionaris, die anoniem wilde blijven, meldde in een telefoongesprek met AFP dat de droogte miljoenen mensen met de hongerdood bedreigde en dat alle hulp aan de arme bevolking meer dan welkom is.

Een woordvoerster van WFP reageerde nuchter op de uitlating van sheik Rage. 'Al-Shabaab is niet één blok. Degenen die de macht in verscheidene delen van het zuiden (van Somalië) in handen hebben, hebben niet het centrale commando. Het is belangrijk op te merken dat wij doen wat we kunnen. Wij maken plannen om daar actief te zijn waar het haalbaar is', aldus de zegsvrouw van WFP.

De VN schatten eerder dat zo'n twaalf miljoen mensen bedreigd worden met de dood door de extreme droogte in de Hoorn van Afrika. In Somalië wordt de humanitaire crisis nog verergerd door interne strijd tussen al-Shabaab en de regering. In Somalië zijn twee gebieden in acute nood volgens de VN. Het gaat daarbij om de zuidelijke gebieden Bakool en Lower Shabelle.