Meer doden door darmbacterie in Duitsland

vk UPDATE De gevaarlijke darmbacterie EHEC heeft in Duitsland nog twee mensenlevens geëist. Naar vandaag bekend is geworden, is een 38-jarige vrouw donderdagavond in een ziekenhuis in Kiel aan de infectie bezweken. In een universiteitskliniek in Hamburg overleed afgelopen nacht een 87-jarige vrouw.

Volgens een woordvoerster van het ziekenhuis in Kiel was de vrouw die daar stierf al enkele dagen eerder in zeer kritieke toestand binnengebracht. In totaal zijn nu acht mensen in Duitsland overleden aan de gevolgen van EHEC-besmetting.

In een week tijd zijn in Duitsland circa duizend mensen ziek geworden, terwijl EHEC normaal gesproken gemiddeld negenhonderd infecties per jaar veroorzaakt. Sommige patiënten verkeren in levensgevaar. De bacterie is volgens wetenschappers uitzonderlijk agressief en resistent tegen veel soorten antibiotica.
 
De Duitse autoriteiten gaan er vanuit dat het hoogtepunt van de uitbraak nog niet is bereikt. Het kan na besmetting tot tien dagen duren voor de eerste ziekteverschijnselen zich openbaren. Het is niet uitgesloten dat nog meer besmettingshaarden opduiken.
 
EHEC is eveneens opgedoken in onder meer Denemarken, Zweden, Groot-Brittannië, Zwitserland en Oostenrijk. Ook een Nederlandse vrouw is besmet. De bacterie kan darmbloedingen, hevige diarree, misselijkheid en nierklachten veroorzaken. Vervuilde komkommers zijn mogelijk de bron van de besmettingen.

Het universitaire ziekenhuis van Hamburg heeft de hoop gevestigd op een nieuwe behandeling. Zes patiënten met complicaties krijgen een medicijn toegediend dat nierschade moet voorkomen. Artsen boekten vorig jaar al goede resultaten met het middel in een studie bij kinderen. Zij publiceerden daarover in het vakblad New England Journal of Medicine.