Syrië valt opstandige stad met tanks aan; 'zeker 25 doden'

Het Syrische leger heeft vandaag geprobeerd de opstand in de zuidelijke stad Deraa met grof geweld de kop in te drukken. De acties, waarbij onder meer tanks werden ingezet, eisten volgens een Syrische mensenrechtenactivist het leven van zeker 25 mensen.

'Er liggen nog steeds lichamen op straat', aldus activist Abdullah Abazid die een telefoongesprek had met de het Franse persbureau AFP. Op de achtergrond waren explosies en schietpartijen te horen. 'Ze nemen de stad met zware artillerie en machinegeweren onder vuur'. Abazid zei ook dat er sluipschutters op de daken zijn die op mensen schieten die hun huis verlaten.

Volgens de activist vielen de militairen woningen binnen. Watertanks op de platte daken van huizen zouden zijn lekgeschoten, om de bewoners van water te beroven. Water is een schaars goed in het gebied.

Douma
Ook in Douma, vlakbij de hoofdstad Damascus, deden ordetroepen vandaag een inval. Volgens mensenrechtenactivisten omsingelden veiligheidstroepen een moskee en schoten ze in het wilde weg.

Deraa is de plaats waar in maart het inmiddels landelijke verzet tegen het regime van president Bashar al-Assad begon. De stad was de afgelopen weken herhaaldelijk het toneel van massale en bloedig verlopen demonstraties voor meer democratie en welvaart. De historische stad telt circa 75.000 inwoners en ligt aan de grens met Jordanië, wat het een strategische plaats maakt.

Onderzoek
De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Navi Pillay, wil dat Syrië zijn veiligheidstroepen tot de orde roept en de dood van ongeveer honderd mensen onderzoekt die omkwamen tijdens betogingen in heel Syrië tijdens het weekeinde.

Betogers tegen het regime van president Bashar al-Assad die zijn opgepakt en politieke gevangenen moeten worden vrijgelaten, aldus de mensenrechtenchef. 'De regering heeft een verplichting volgens het internationaal recht om vreedzame protesten toe te staan.'

Noodtoestand
De staatsomroep meldde donderdag nog na de opheffing van de noodtoestand, die sinds 1963 gold, dat 'het recht om te demonstreren een van de wezenlijke mensenrechten is die door de grondwet van Syrië worden gegarandeerd.'

De huidige opstand lijkt niet het werk van politieke partijen. De betogers zijn geïnspireerd door volksopstanden in de Arabische regio. Die leidden in Egypte en Tunesië al tot de val van een dictator.

Democratie
De demonstranten willen dat er een einde komt aan het bewind van Assad en dat Syrië een democratie wordt. Een vooraanstaande Syrische mensenrechtenactivist, Suhar al-Atassi, zei dat het bewind een oorlog voert tegen de vreedzame democratiseringsbeweging in het land.

Het buitenland en met name Israël volgt de ontwikkelingen in Syrië met argusogen. Een politieke omwenteling in het land kan grote gevolgen hebben voor de regio. Syrië was een van de stabielste landen in het Midden-Oosten. Het heeft goede banden met Iran en is betrokken bij de militante sjiitische beweging Hezbollah die invloed uitoefent in Libanon, dat grenst aan zowel Syrië als Israël.

Volg de Volkskrant op Twitter

Word vriend van de Volkskrant op Facebook