de site van

Excuus VS voor syfilistest in Guatemala

ANP, Reuters − 01/10/10, 20:09

De Verenigde Staten hebben vrijdag excuses aangeboden voor het uitvoeren van een experiment in Guatemala in de jaren veertig. Voor het onderzoek werden onder meer gevangenen opzettelijk besmet met syfilis, een seksueel overdraagbare aandoening die zweren veroorzaakt.

‘Dit experiment was duidelijk onethisch’, aldus een verklaring van de overheid, die onder meer naar buiten werd gebracht door minister van Volksgezondheid Kathleen Sebelius en minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton. ‘Hoewel deze gebeurtenissen al meer dan 64 jaar geleden plaatshadden, zijn we verbolgen dat zo'n laakbaar onderzoek is uitgevoerd onder de noemer van volksgezondheid.’

Inentingen

Met de tests wilden de onderzoekers zien of penicilline syfilis kon voorkomen. De gevangenen werden in eerste instantie besmet door prostituees, maar toen dat niet altijd bleek te lukken, gebruikten de onderzoekers inentingen en open wonden om de bacterie in het lichaam te krijgen.

Professor Susan Reverby van het Wellesley College ontdekte de betrokkenheid van de VS bij de tests in Guatemala. Volgens haar werd het onderzoek gedaan in opdracht van de Amerikaanse en de Guatemalteekse overheid. De overheden hoopten bloedtesten te ontdekken waarmee syfilis sneller geconstateerd kon worden en hoe de terugkeer van de ziekte voorkomen kon worden.

Eerdere excuses

Het experiment roept herinneringen op aan een test in Tuskegee in Alabama, waarbij arme zwarte mannen geen behandeling kregen voor syfilis. De onderzoekers, van wie er ten minste één ook betrokken was bij het experiment in Guatemala, wilden daarmee het verloop van de ziekte in kaart brengen. In 1997 bood de toenmalige president Bill Clinton daar zijn excuses voor aan.