‘Mars op Washington’ Beck en Palin oogst kritiek

Er is ‘geen kans’ dat de conservatieve radiopresentator Glenn Beck in 2012 aan de zijde van Sarah Palin een gooi zal doen naar het (vice-)presidentschap van de VS. Dat zei Beck zondag, daags na een religieus getinte demonstratie van honderdduizenden aanhangers in Washington.

Speculaties over een politieke functie van Beck werden zaterdag gevoed toen hij en Palin een zee van rechtse activisten toespraken. Zij gelden als de twee populairste conservatieven, zeker binnen de Tea Party-beweging en aanverwante groepen die slechts een zijdelingse band met de Republikeinse Partij hebben.

Nul belangstelling

Beck zei ‘nul belangstelling’ te hebben voor de functie van president Obama, die hij dag in dag uit bekriseert en ooit een racist noemde. ‘Ik denk niet dat ik verkiesbaar zal zijn.’

Zaterdag kwamen hij, Palin en tal van andere – blanke en zwarte – sprekers samen op de trappen van het Lincolnmonument. Zij bepleitten een terugkeer naar de conservatieve Amerikaanse waarden op de dag en de plaats waar Martin Luther King in 1963 zijn beroemde I have a dream-rede hield en de toon zette voor de zwarte burgerrechtenbeweging.

Scherpe kritiek

Becks bijeenkomst oogstte in de media scherpe kritiek. ‘De mars naar Washington veranderde Amerika’, zei congreslid Eleanor Holmes op een andere bijeenkomst in de hoofdstad, ter herdenking van de protestmars en rede van King. ‘Het land spande zich in om de dieptepunten van onze raciale geschiedenis te overwinnen. De mars van Glenn Beck zal niets bereiken.’

Arne Duncan, Obama’s minister van Onderwijs, omschreef toegankelijk onderwijs als ‘de burgerrechtenkwestie van deze generatie’.

]]>

Die groep begaf zich later ook naar het Lincolnmonument. De meute van Beck was toen al grotendeels verdwenen. Beide bijeenkomsten verliepen vredig; er was de rechtse organisatoren veel aan gelegen te voorkomen dat er agressieve of racistische geluiden zouden klinken.

Christelijk patriottisme

Beck trachtte zich verre van de politiek te houden. Het ging hem om christelijk patriottisme en een terugkeer naar het geloof dat de grondleggers van de republiek aanhingen. ‘Er gebeurt iets dat de mens overstijgt’, zei hij. ‘Amerika begint zich opnieuw tot God te wenden.’ Wel herhaalde hij zondag zijn excuses voor het betitelen van Obama als racist.

Palin bekritiseerde Obama, die heeft gezegd dat hij Amerika ‘fundamenteel wil veranderen’. Palin: ‘Wij moeten Amerika en zijn eer herstellen.’

Ook verscheen Kings nicht Alveda King, een activiste tegen abortus, op Becks bijeenkomst om te pleiten voor gebed ‘in de openbare ruimte en scholen.’ Zij strooide in haar speech met de zinsnede ‘I have a dream’.