Hongerstaker Cuba ‘kritiek’

De Cubaanse dissident Guillermo Fariñas (48), al ruim vier maanden in hongerstaking, verkeert in kritieke toestand.

Berichten dat Fariñas elk moment zou kunnen sterven zijn bevestigd door diens huisarts Ismeli Iglesias en door Armando Caballero, verantwoordelijke voor de intensive care waar Fariñas ligt.

Sinds 11 maart bevindt de onafhankelijke journalist en psycholoog Fariñas zich in het ziekenhuis van zijn woonplaats Santa Clara, 270 kilometer ten oosten van de Cubaanse hoofdstad Havana. Hij wordt intraveneus gevoed. De laatste dagen is zijn gezondheid ernstig verslechterd. Fariñas is 20 kilo afgevallen, lijdt aan geelzucht, is besmet met een ziekenhuisinfectie en heeft een bloedprop in zijn linkerhalsslagader. ‘Het bloedstolsel kan een fatale trombose veroorzaken’, zei zijn lijfarts Ismeli Iglesias zaterdag tegen de Spaanstalige krant El Nuevo Herald uit Miami.

Zaterdag verscheen ook voor het eerst een verhaal over Fariñas in Granma, de krant van de Cubaanse communistische partij. In het artikel zegt Armando Caballero, hoofd van de intensive care van het ziekenhuis in Santa Clara, dat de patiënt ‘op kosten van de Cubaanse staat’ de modernste en duurste behandelingen ondergaat om een ‘tragische ontknoping’ af te wenden. ‘Maar we hebben de grenzen van wat mogelijk is, bereikt’, aldus Caballero. Het stuk in Granma refereert niet aan Fariñas status als dissident, noch aan de reden voor diens protest.

Fariñas weigert te eten en te drinken sinds 24 februari. Een dag eerder was de gewetensgevangene Orlando Zapata Tamayo overleden, na een hongerstaking van 85 dagen. Fariñas nam naar eigen zeggen ‘het estafettestokje’ van Zapata Tamayo over om de vrijlating af te dwingen van 26 zieke politieke gevangenen in Cuba. De regering van president Raúl Castro beschouwt de dissidenten als ‘huurlingen’ in dienst van aartsvijand de Verenigde Staten. Een bemiddelingspoging van de Cubaanse katholieke kerk leidde tot de vrijlating van één zieke gevangene en de overplaatsing van twaalf anderen naar gevangenissen dichter bij hun familie. ‘Lang niet genoeg’, zei Fariñas in zijn laatste interview vorige week. ‘Ik ga door tot het uiterste.’