Een op de zes winkels in Athene legt loodje

In Griekenland slaat de economische recessie steeds harder toe. Bijna 15 procent van de winkels in de hoofdstad Athene heeft de afgelopen maanden de deuren moeten sluiten, blijkt uit een maandag gepubliceerd rapport van een Griekse ondernemersvereniging.

Langs enkele grote boulevards in Athene is de laatste tijd zelfs 20 tot 25 procent van de winkels dichtgegaan. De ondernemersvereniging wijt de winkelsluitingen vooral aan de sterk afgenomen koopkracht van Griekse consumenten en aan de te grote schuldenlast van veel winkeliers.

Ook andere bedrijven hebben het zwaar in Griekenland. De industriële productie daalde in juni met 4,5 procent ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar, en de elektriciteitsproductie nam af met 10,5 procent.

Krimpen

Volgens voorspellingen van de Europese Unie en het Internationaal Monetair Fonds zal de Griekse economie dit jaar met 4 procent krimpen en volgend jaar met 2,5 procent. Na de zomer, als het toeristenseizoen voorbij is, verwachten experts een golf bedrijfssluitingen en massaontslagen.

Ondanks de diepe economische recessie boekt de Griekse regering voortgang bij het saneren van de overheidsfinanciën en het liberaliseren van de economie. Het IMF, de EU en de Europese Centrale Bank meldden vorige week dat Griekenland op schema ligt met de drastische maatregelen die het land zijn opgelegd.

Ambtenarensalarissen

De eurolanden en het IMF hadden inspecteurs naar Athene gestuurd om te kijken of de Grieken zich wel aan de afspraken houden. Volgens de inspecteurs is het snijden in de uitgaven goed gelukt, onder meer door verlaging van de ambtenarensalarissen en versobering van de pensioenen.

Maar de Griekse fiscus moet nog wel een stuk effectiever en minder corrupt worden. ‘De overheid moet de belastingontduiking door de rijken harder aanpakken’, aldus de inspecteurs. Griekenland ging eerder dit jaar bijna failliet, omdat het geen geld meer kon lenen op de kapitaalmarkt. Beleggers durfden de Griekse regering niet langer geld te lenen.