Opkomst in Irak hoog, veel geweld

Begeleid door het geluid van ontploffende bommen en inslaande mortiergranaten hebben de Irakezen zondag een nieuw parlement gekozen. Minstens 38 mensen zijn omgekomen bij de verkiezingen.

Volgens een Amerikaanse legerwoordvoerder zijn de opstandelingen er niet in geslaagd kiezers af te schrikken. Dat werd bevestigd door de Iraakse minister van Buitenlandse Zaken Hoshiyar Zebari. Ook andere bronnen spraken van een hoge opkomst, van 45 tot 90 procent, variërend per district.

In Bagdad en andere steden explodeerden bermbommen in de buurt van stembureaus en werden op tal van plaatsen kennelijk lukrake granaatbeschietingen gemeld. Het ernstigste incident was het opblazen van een drie verdiepingen tellend appartementencomplex in Bagdad, waarbij 25 mensen omkwamen. Het waren waarschijnlijk vooral soennitische opstandelingen die probeerden de stembusgang te verstoren.

De eerste uitslagen worden donderdag verwacht. Niet eerder dan 18 maart komt de definitieve uitslag. Wie Irak gaat regeren, is nog volstrekt onduidelijk. Ruim 6.200 kandidaten van 86 politieke groepen streden om 325 parlementszetels. Er zijn twee belangrijke blokken, een van seculiere sjiieten en soennieten, een van sjiitische islamistische partijen die de Iraakse politiek hebben gedomineerd sinds de val van Saddam Hussein in 2003.