Barendrecht voelt zich bedrogen over CO2-opslag

De gemeente Barendrecht voelt zich ‘beduveld’ door het kabinet. ‘En dan druk ik me nog chic uit’, zegt wethouder Simon Zuurbier over de gang van zaken rond de omstreden opslag van kooldioxide (CO2) onder de stad. Via een sluiproute heeft de regering de gang naar de rechter voor de gemeente geblokkeerd.

Die sluiproute heet de Crisis- en herstelwet, waarmee premier Balkenende de uitvoering van grote projecten wil versnellen. Twee weken geleden werd de wet (bedoeld om in crisistijd de werkloosheid te bestrijden) door de senaat aangenomen. Toen werd het Barendrecht ook pas duidelijk dat de CO2-opslag onder die wet zou vallen.

Volgens Zuurbier een zeer onaangename verrassing, het kabinet had immers beloofd dat de gemeente haar inspraakmogelijkheden zou behouden. ‘Vertegenwoordigers van de ministers Cramer (VROM) en Van der Hoeven (Economische Zaken) hadden zelfs met enige triomf aangekondigd dat we onder een nieuwe rijkscoördinatieregeling zouden vallen waarbij voor ons de gang naar de rechter intact bleef.’

Eind vorig jaar werden de ministers uitgehoond toen zij de Barendrechtse bevolking uitlegden waarom er een CO2-opslag moest komen. ‘Alle aanwezigen hadden de indruk dat de weg naar de Raad van State gewoon openstond’, aldus Zuurbier.

Demissionair vicepremier André Rouvoet verklaarde vrijdag na de ministerraad dat het kabinet van meet af aan wist dat ook Barendrecht onder de Crisis- en herstelwet valt. Maar wethouder Zuurbier ging daar niet vanuit. Vooral niet nadat minister Cramer vorig jaar toegaf een ‘valse start’ te hebben gemaakt met de manier waarop Barendrecht in de discussie over de CO2-opslag werd betrokken.

In de beleving van Barendrecht zou de gemeente als goedmakertje tot een ‘proefproject’ worden gebombardeerd waarbij alle juridische waarborgen overeind bleven. Hoe kon demissionair minister van Justitie Hirsch Ballin dan beweren dat er met gemeenten ‘voldoende is gecommuniceerd’ over de Crisis- en herstelwet?

Volgens een woordvoerder van Economische Zaken heeft het ministerie eind vorig jaar doorgekregen dat ook Barendrecht onder die wet valt. ‘We hebben dat, geloof ik, inderdaad niet doorgegeven aan de gemeente. Barendrecht had natuurlijk wel zelf de mogelijkheid de wet door te lezen.’

Maar wethouder Zuurbier was toen juist in de veronderstelling dat het gevaar was geweken. CDA-Kamerlid Ger Koopmans trok immers een voorstel ín om Barendrecht onder de wet te scharen.

Uitzondering

Halbe Zijlstra (VVD), die vóór de Crisis- en herstelwet stemde, laat ook weten dat Barendrecht daar niet in thuishoort. ‘Laten we zeggen dat de regering hier handig gebruik heeft gemaakt van de Crisis- en herstelwet. Barendrecht heeft niets te maken met het doel van die wet: economische versterking.’ Paulus Jansen (SP) denkt evenmin dat Barendrecht banen gaat opleveren. ‘Dit is bij uitstek een voorbeeld van een project dat hier niet onder hoort te vallen.’

Wethouder Zuurbier neemt het heft in eigen handen. ‘Burgers en andere belanghebbenden kunnen nog wel naar de rechter stappen. Via die weg zullen we alsnog proberen ons recht te halen.’