Applaus voor de vijand van de luis

Maandenlang zijn de bewoners van de Amsterdamse Orteliusstraat het slachtoffer van bladluisterreur. 'Kijk om je heen', zegt een wanhopige bewoonster....

Wethouder Margreet Elings van stadsdeel de Baarsjes besloot hulptroepen in te zetten: lieveheersbeestjes. De hele straat is woensdagmiddag uitgelopen om de dappere strijders te verwelkomen. Dankzij de 23 duizend lieveheersbeestjes zullen de bejaarden en autobezitters weer met een gerust hart de straat op kunnen.

De lieveheersbeestjes, die als larven in de Orteliusstraat worden uitgezet, hebben slechts één opdracht: alle bladluizen uit de bomen eten. Een koud kunstje voor de natuurlijke vijand van de bladluis. De larven staan als zeer vraatzuchtig bekend. Per dag kan één larve honderd luizen veroberen. Eenmaal volwassen kan het lieveheersbeestje in zijn korte leven (hij wordt niet ouder dan een jaar) minimaal vijfduizend luizen opvreten.

Een clown mag aangemoedigd door een tiental als lieveheersbeest jes geschminkte kinderen het eerste zakje met larven aan één van de lindebomen hangen. 'Volgens mij eten ze al', roept de clown triomfantelijk vanaf de ladder. 'Geef de larven een applaus.' De bewoners juichen. Kinderen maken eetgeluiden.

De insecten blijken in Nederland gekweekt. 'Vroeger werden ze uit de Verenigde Staten gehaald', legt een medewerker van BSI Bomenservice uit. 'Dat waren gele lieveheersbeestjes. De Nederlanse variant is rood. Maar nog belangrijker: hij eet veel meer.' Hij is blij met het mooie weer. 'Daar houden de lieveheersbeestjes van. Dan zijn ze extra actief.'

Sommige bewoners willen een zakje met larven mee naar huis nemen. 'Voor in de tuin', verklaart een oude vrouw. Haar buurvrouw vraagt ook om een zakje. 'Jij hebt toch geen tuin?', krijgt ze te horen. 'Nou en? Ik vind lieveheersbeest jes gewoon schattige diertjes.'

Een oude man bekijkt de feestelijkheden rond de lieveheersbeest jes en schudt zijn hoofd. Uit zijn broekzak haalt hij een potje anti-bladluis tevoorschijn. 'Dit werkt zeker', zegt hij. 'Wie vertelt mij dat die lieveheersbeestjes na een tijdje niet zelf opgegeten worden door vogels.' Hij ziet het scenario al voor zich. 'Zul je zien dat we van die glibberige druip af zijn, maar dat vogels de hele boel onder schijten.'